Chương 77: Ta cho phép ngươi rời đi sao?
“Cách này!”
Nếu lúc này có người đang theo dõi Diệp Thanh, chắc chắn sẽ nhầm anh là ma. Chân anh ta không bao giờ chạm đất, và anh ta không tạo ra âm thanh khi lao qua bóng tối.
Sức mạnh tâm linh của anh đã tăng vọt kể từ khi anh thực hành “Phương pháp quán tưởng của Hoàng đế Fuxi”. Mặc dù ông già gần như không thể theo dõi được như một con ma thực sự, nhưng ông vẫn có thể thu được một vệt năng lượng âm yếu ớt. Đó là cách anh ấy cố gắng đi theo dấu vết của Người lạ. 𝘭𝘪𝘣𝑟𝘦𝘢𝒹.𝘤𝑜𝓂
Ông già khá thận trọng. Họ phải đi qua ít nhất một phần tư toàn bộ quận trước khi cuối cùng anh bước vào một ngôi nhà.
Ye Qing nhảy qua tường và lẻn qua sân mà không gây ra tiếng động. Không lâu sau, anh thấy ông già ngồi đối diện với một học giả đang cầm một chiếc quạt gấp trong phòng khách.
Vô diện?
Tim Ye Qing đập thình thịch khi nhìn thấy học giả. Anh ta không nhận ra vẻ ngoài của mình, nhưng khí chất của anh ta thì không thể nhầm lẫn.
Lão nhân và Vô Diện là người quen sao? Faceless có đứng đằng sau sự việc ngày hôm nay không? Diệp Thanh nghĩ. Anh ta định giết Người lạ ngay lập tức, nhưng giờ anh ta quyết định đợi thêm một thời gian nữa. Họ có thể cung cấp cho anh ta một số thông tin thú vị.
Trong phòng khách, Vô diện hỏi với giọng khó hiểu: “Chuyện gì đã xảy ra vậy, Ghastly? Cậu đã đụng phải ai mà bị thương nặng thế này?”
Ông già tên Ghastly trông thật khủng khiếp. Một nửa đầu của anh ta đã biến mất hoàn toàn và khói đen bốc lên từ vết thương hở hang. Nửa còn lại vặn vẹo với vẻ mặt giận dữ và căm thù khi Ghastly nhìn chằm chằm vào Vô diện không chớp mắt. Giống như anh ta đang nhìn chằm chằm vào một người chết.
Tuy nhiên, cái nhìn lạnh lùng của anh ta hướng về Vô Diện như nước đổ đầu vịt. Vô Diện cười khúc khích trong khi tự quạt cho mình, “Đừng nhìn tôi như vậy. Tôi có thể sẽ móc con mắt còn lại của anh ra nếu anh cứ tiếp tục như vậy.”
Kinh khủng cuối cùng cũng thốt ra được một câu trả lời u ám và cáu kỉnh: “Tại sao anh không nói với tôi rằng người đàn ông đó có trí tuệ và tinh thần vượt trội, Vô Diện? Anh ta thậm chí còn có hai Cổ vật kỳ lạ mạnh mẽ!
“Bạn bị Ye Qing làm tổn thương?!” Vô Diện kinh ngạc kêu lên. Đôi mắt đen của anh lóe lên vẻ không chắc chắn khi anh lẩm bẩm với chính mình, “Điều đó không thể đúng được. Tôi phải thừa nhận rằng anh ta đã thể hiện một lượng chân khí khổng lồ, nghệ thuật chuyển động đáng kinh ngạc và những kỹ thuật dùng kiếm không thể đoán trước, nhưng tâm trí của anh ta tốt nhất là tầm thường! Không đời nào anh ta có thể chịu được cú đánh của bạn!
“Nhưng anh ấy đã có!” Ghast giận dữ rít lên.
Vô Diện gõ bàn hai lần mới nhận ra điều gì đó, “Chờ một chút, chẳng phải tôi đã bảo cậu phải rời đi ngay lập tức nếu Ye Qing bằng cách nào đó sống sót sau khả năng của cậu sao? Tôi đã nói với bạn rằng tôi có sẵn những thủ thuật khác trong trường hợp nó thất bại. Bạn đã phớt lờ lời khuyên của tôi hay đã xảy ra chuyện gì ngoài ý muốn? Kể cho tôi nghe mọi chuyện đi, Ghastly!”
Ông già im lặng một lúc rồi làm theo lời ông. Khi kể xong câu chuyện của mình, vẻ mặt của Vô Diện trở nên lạnh lùng và ủ rũ. “Thật là một tên khốn may mắn! Kế hoạch ban đầu của tôi là dùng khả năng của mình để loại bỏ tâm trí của anh ta và thay mặt tôi trả thù. Trong trường hợp anh thất bại, tôi thậm chí còn thông báo cho Cục Bình định rằng một vụ thảm sát đã xảy ra ở Đám mây sắp tới để cái chết của họ đổ dồn vào anh ta.”
“Nếu Ye Qing quyết định chống lại việc bắt giữ và chống lại Cục Bình định, anh ta sẽ ký vào bản án tử hình của chính mình. Nếu anh theo họ về trụ sở chính thì càng tốt. Tôi có hàng triệu cách để giết hắn không dấu vết một khi hắn vào Cục Bình định và bị áp chế chân khí!
Tôi biết rằng có điều gì đó không ổn! Ye Qing chợt nhận ra bên ngoài tòa nhà. Anh ấy đã nghĩ đến khả năng Cục Bình định sẽ xuất hiện trong cùng thời điểm anh ấy bước vào Những đám mây sắp đến. Hóa ra, đó là một cái bẫy mà Faceless đã giăng ra để bắt anh ta.
Anh phải thừa nhận rằng kế hoạch lần này của Vô Diện khá chặt chẽ. Nó không hoàn hảo, nhưng nó đủ tốt đến mức anh sẽ phải lòng nó nếu một số vận may không xảy đến với anh đúng lúc.
Nếu không phải hắn vô tình kích hoạt “Phương pháp hình dung Hoàng đế Fuxi” và phát hiện ra bí mật của nó, có lẽ hắn đã không sống sót sau những cú đánh chí mạng của Ghastly. Ngoài ra, Cục Bình định rất khác với bộ phận hành chính. Trong trường hợp giết người, cơ quan hành chính không có thẩm quyền bắt giữ nghi phạm mà không có bằng chứng. Tuy nhiên, Cục Bình định có thể giam giữ bất kỳ ai và tất cả mọi người có hoặc không có bất kỳ bằng chứng nào, đặc biệt là khi có liên quan đến Người lạ. Họ thậm chí còn có quyền xử tử bất cứ ai ngay tại chỗ nếu họ dám chống lại việc bắt giữ.
Nếu là người khác thì cái bẫy của Vô Diện đã thành công. Anh ta có thể sẽ bị Cục Bình định truy lùng và giết chết hoặc chết vì thủ đoạn của Vô diện trong khi bị thẩm vấn tại trụ sở của Cục Bình định. Chỉ nhờ Annon Sutra mà anh đã vô tình thoát khỏi bẫy của Stranger, dẫn đến việc anh đánh bại Ghastly và thậm chí còn phát hiện ra mối quan hệ ẩn giấu của họ!
“Kế hoạch của tôi hoàn hảo đến mức ngay cả tôi cũng bị ấn tượng bởi cảm hứng của mình, vậy làm sao tên khốn đó có thể nhìn thấu nó? Đáng lẽ nó phải thành công!” Vô Diện than thở với giọng đầy tiếc nuối. Chỉ có đôi mắt của anh mới bộc lộ sự thật rằng anh đang thực sự bùng cháy vì hận thù và khát máu.
Vô Diện tò mò hỏi: “Mà này, làm thế quái nào mà tên khốn đó và bọn Vệ binh lại tìm được chỗ ám ảnh cũ của cậu vậy? Tôi biết rất rõ bạn khó nắm bắt như thế nào!
Lần đầu tiên, một tia không chắc chắn lọt vào mắt Ghastly. Anh ấy lắc đầu khi trả lời: “Tôi không chắc chắn. Tôi chắc chắn mình không để lại bất kỳ dấu vết nào, nên lẽ ra họ không thể theo dõi tôi, chứ đừng nói đến nơi ẩn náu của tôi!”
Đột nhiên, Vô diện nhận ra kêu lên: “Chờ một chút. Nếu họ có thể tìm thấy nơi ẩn náu của bạn, họ cũng có thể tìm thấy nơi ẩn náu của tôi ! Bạn là người cẩn thận nhất trong chúng tôi, Ghastly! Làm thế nào bạn có thể phạm phải một sai lầm tân binh như vậy?
Vẻ mặt của Ghastly tối sầm lại. “Cẩn thận cái miệng của cậu đấy, Vô Diện. Lý do đầu tiên tôi trở nên như thế này là vì bạn. Tôi không mong đợi sự biết ơn, nhưng tôi sẽ rất cảm kích nếu bạn không buộc tội tôi thất bại!”
“Trong mọi trường hợp, bạn đang lo lắng chẳng có gì cả. Tôi đã để hầu hết các Sentinels bị thương hoặc chết trước khi trốn thoát. Họ không có điều kiện để đuổi theo tôi, chứ đừng nói đến việc theo dõi tôi đến nơi ẩn náu của bạn!”
Vô Diện phát ra một tiếng cười khúc khích kỳ lạ. “Tôi đang lo lắng vô ích à? Không, tôi chỉ đang thận trọng thôi. Kế hoạch của chúng tôi vừa đạt đến giai đoạn quan trọng. Từ giờ trở đi, mọi thứ phải diễn ra hoàn hảo cho đến khi chúng ta sẵn sàng thực hiện kế hoạch!”
“Ngoài ra, cậu mới là người nên cẩn thận cái miệng của mình. Bạn không hề giúp đỡ tôi, bạn đang trả ơn cho tôi vì sự giúp đỡ mà tôi đã làm cho bạn. Nếu bạn nghĩ bạn có thể xoay chuyển tình thế chỉ vì bạn lớn tuổi hơn tôi thì hãy nghĩ lại đi!”
Ghastly không hề xúc phạm bất chấp giọng điệu của Vô diện. Anh ta tò mò hỏi: “Nói đến chuyện này, cô đang âm mưu cái quái gì với Rotten Crown và Dark Eye vậy? Nói cho tôi biết vẫn chưa an toàn à?”
Một cái nhìn mê hoặc lướt qua Faceless. “Hai ngày nữa cậu sẽ biết. Hehehe! Khi ngày đó đến, tôi sẽ có thể ăn tất cả thịt tôi muốn, và ăn tất cả những linh hồn mà bạn từng mơ ước! Đó sẽ là một bữa tiệc hoành tráng!”
“Tôi mong chờ sự thành công của nhóm bạn!” Ghastly không nhấn mạnh vấn đề. Thậm chí còn có chút mong đợi và phấn khích trong giọng điệu của anh ấy.
“Hãy tin tôi, chúng ta sẽ thành công!” Vô Diện cười lạnh. “Nhắc mới nhớ, đã đến lúc chúng ta đi con đường riêng của mình rồi. Như tôi đã nói, đó chỉ là một biện pháp phòng ngừa. Hãy cùng nhau uống khi chuyện này kết thúc nhé!”
“Đó là một lời hứa!” Ghê gớm trả lời. “Một điều cuối cùng. Với điều này, khoản nợ của tôi đã được giải quyết. Tôi sẽ không chịu trách nhiệm cho những gì xảy ra nếu bạn ‘quên’ và cố ép tôi thực hiện lại mệnh lệnh của bạn, hiểu không?
“Thư giãn đi, Ghastly. Tôi sẽ nhớ. Dù sao ta cũng không phải lão già ngu ngốc như ngươi, haha!” Vô Diện cười lớn, đi về phía cửa trước.
“Thở dài. Sau này tôi sẽ phải có một khuôn mặt mới. Rắc rối làm sao—”
Vô Diện đang mở cửa trong lúc đang càu nhàu thì đột nhiên, anh cảm thấy như có gì đó không ổn. Không hề coi thường trực giác của mình, anh lập tức định lùi lại thì thấy một bàn tay lao ra từ trong bóng tối như tia chớp. Nó đánh thẳng vào đám rối thần kinh mặt trời của anh ta với một tiếng nổ như sấm sét và thiêu rụi anh ta cho đến khi trông anh ta giống như một cục sắt nóng đỏ. Không chỉ vậy, anh còn cảm thấy như có thứ gì đó liên tục đập vào bên trong mình, không khác gì một người thợ rèn đang tôi luyện một miếng sắt nóng chảy bằng chiếc búa của mình. Tay chân anh yếu ớt, khí tức hỗn loạn, không có bộ phận nào trên cơ thể không đau như chó cái.
Khoảnh khắc mất tập trung đó đủ để bàn tay di chuyển lên trên đầu anh và bùng lên ngọn lửa đen xanh. Mặc dù bàn tay đó chỉ đơn giản treo lơ lửng trên đầu anh như một đám mây giông, nhưng Vô Diện biết chắc chắn đến kinh hoàng rằng nó sẽ thiêu rụi cả thể xác lẫn linh hồn anh thành tro bụi nếu anh dám ra tay. Những bức tường hào quang dày đặc cũng đã bao vây anh từ mọi phía và ngăn anh trốn thoát.
Cuộc tấn công bất ngờ đã xảy ra chỉ trong chớp mắt. Vào thời điểm Ghastly nhận ra chuyện gì đã xảy ra, kẻ tấn công bí ẩn đã khiến Vô Diện bất động. Ông già không ngần ngại bỏ rơi người bạn đồng hành của mình và trốn thoát qua cửa sổ—hoặc ít nhất là ông đã cố gắng làm vậy.
“Tôi đã cho phép cậu rời đi chưa?” Ye Qing chế nhạo khi đám mây đen che phủ mặt trăng đột ngột tách ra làm đôi. Đó không phải là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Một tia sét đột ngột xé ngang bầu trời và đánh thẳng vào ngực Ghastly. Đó không ai khác chính là Cổ vật kỳ lạ mới của anh ấy, Lightning Bolt.
Cơ thể của Ghastly đột ngột phát nổ để lộ ra một sinh vật kỳ lạ. Nó có cái miệng khổng lồ và cái đầu to như cái xô, nhưng các chi của nó lại mỏng và ngắn đến kinh ngạc. Nó gần giống như một đứa bé ma với cái đầu khổng lồ. Ngay khi nó xuất hiện, gió âm đột nhiên tràn ngập ngôi nhà, những tiếng rên rỉ rùng rợn vang vọng khắp nơi như thể chúng được đưa đến Nether ngay lập tức. Nói một cách nhẹ nhàng thì đó là một hiện tượng lạnh thấu xương.
“Bạn là một Soul Eater? Hừm! Chẳng trách ngươi có thể giết người không dấu vết!” Ye Qing tò mò nhận xét trong khi vẫn giữ tay trái của mình phía trên Vô diện.
Soul Eater là một Stranger thuộc lớp Ác ý và là một loại linh hồn âm. Nó có cái đầu to như cái xô nhưng thân hình lại nhỏ như một đứa bé. Nó thường được tìm thấy trong một vùng trũng của ngọn núi bị nhiễm âm. Thông minh và xảo quyệt, Stranger này thường dụ nạn nhân bằng âm thanh để có thể tiêu thụ linh hồn của họ. Mặc dù nó chỉ được phân loại là Người lạ cấp Ác ý, nhưng nó cực kỳ nguy hiểm và có thể đe dọa Người tăng cường Vật chứa hoặc thậm chí là Người tinh luyện Astral. Nó yếu trước sét, lửa, nhiệt và dương.
Soul Eater là một Người lạ cực kỳ nguy hiểm và thông minh. Hãy quên đi Vessel Augmentor thông thường, ngay cả Ye Qing cũng sẽ chết trước cú đánh chí mạng của Ghastly nếu anh ta không vô tình phát hiện ra một phương pháp hình dung và kết quả là đã củng cố tâm trí và tinh thần của anh ta rất nhiều.
“Kekeke…” Kẻ ăn linh hồn phát ra một tiếng cười đen tối và ác độc sau khi hiện nguyên hình. Năng lượng âm trong nhà lập tức cuồn cuộn như thủy triều, vô số linh hồn lang thang trong khu vực cũng bắt đầu cười khúc khích. Âm thanh vặn vẹo và không thể nghe được, chói tai và đau đớn. Dù biết trước nó sắp đến nhưng Ye Qing vẫn cảm thấy choáng váng và mất thăng bằng trước cuộc tấn công bằng âm thanh.
“Phương pháp hình dung của Hoàng đế Fuxi”
Ye Qing không dám coi nhẹ đòn tấn công. Anh liền hình dung ra bức tranh và xua tan những năng lượng tà ác đã xâm nhập vào đầu mình trong tích tắc. Sau đó, anh ta nắm lấy hộp sọ của Vô Diện bằng tay phải để giải phóng tay trái của mình và tung ra đòn đánh bằng lòng bàn tay.
“Bàn tay sét vô biên”
“Bàn tay quỷ xanh”
Netherflame đã chết người, nhưng nó còn nguy hiểm hơn khi kết hợp với Boundless Lightning Palm. Như một ngọn lửa cuồng nộ, nó lan ra mọi ngóc ngách trong nhà chỉ trong chớp mắt.
“AAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAAA!”
Vô số linh hồn hét lên khi Netherflame đốt cháy tất cả thành tro bụi. Bản thân Soul Eater đang quằn quại trong đau đớn và bay khắp nơi để tìm lối thoát. Tuy nhiên, nó không thể dập tắt ngọn lửa đang thiêu rụi cơ thể nó hoặc thoát ra khỏi vòng lửa. Như thể điều đó vẫn chưa đủ tệ, năng lượng âm dường như còn đẩy nhanh sự lan rộng của ngọn lửa đen tối. Nó ngày càng nóng hơn cho đến khi cuối cùng, Soul Eater đang vùng vẫy tan biến hoàn toàn như một ngọn nến và biến mất.
Ye Qing nắm chặt tay trái sau khi Soul Eater chết. Ngọn lửa tà ác ngay lập tức tràn trở lại Bàn tay quỷ xanh và biến mất.
Trong khi đó, Faceless vừa mới hồi phục sau tiếng cười khúc khích của Soul Eater. Chỉ vì anh ta là Người lạ không có nghĩa là anh ta miễn nhiễm với đòn tấn công âm thanh của Người lạ khác. Anh nhìn quanh căn nhà trống một lần trước khi lắp bắp sợ hãi, “Anh ấy… chết rồi à? Bạn đã giết Ghastly phải không?
“Rõ ràng.” Môi của Ye Qing mở rộng thành một nụ cười độc ác. “Bây giờ đến lượt ngươi phải trả giá!”
