Chương 60: Trừng phạt
“Thân vàng? Sức mạnh của điều ước?” Ye Qing lẩm bẩm trong miệng.
Dương Quan hẳn là đã nhận ra sự bối rối của hắn, nên hắn thấp giọng giải thích một cách hữu ích: “Sở không thờ thiên thần, đó là lý do tại sao trong vương quốc có rất ít thần núi, thần sông hay các vị thần khác. Đó cũng là lý do tại sao những bức tượng như vậy thường được đúc từ đất sét hoặc đá. Chỉ có vị thần nào được triều đình chỉ định chính thức mới được phép rèn tượng vàng bằng vàng thật và hấp thụ sức mạnh mong muốn của người dân để tạo ra một cơ thể bằng vàng.”
“Luật của chúng tôi quy định rõ ràng rằng bất kỳ vị thần nào dám rèn tượng vàng và đánh cắp sức mạnh của điều ước mà không có sự chấp thuận của triều đình sẽ bị kết án là vị thần giả. Những ngôi đền của họ sẽ bị dỡ bỏ, các biểu tượng của họ sẽ bị phá hủy và ba linh hồn của họ sẽ bị xóa sổ không thương tiếc. Bất kỳ và tất cả đồng phạm sẽ bị bỏ tù, lưu đày hoặc bị tiêu diệt đến chín thế hệ tùy theo mức độ nghiêm trọng của tội ác của họ.”
“Tôi hiểu rồi!” Diệp Thanh gật đầu tỏ vẻ hiểu rõ. Bây giờ anh đã hiểu tại sao Yan Yufei lại tức giận như vậy.
Đột nhiên, trên trán Diệp Thanh giật giật, hắn hét lên: “Di chuyển!” đồng thời kéo Dương Quan đến tận cửa vào. Cùng lúc đó, Hình Tướng đột nhiên mở mắt, tỏa sáng như mặt trời vàng; tươi sáng và nóng bỏng. Nếu có nghi ngờ gì về việc Tướng trừng phạt là Người lạ thì bây giờ đã không còn nghi ngờ gì nữa.
“Ai dám quấy rầy giấc ngủ của thần?”
Một giọng nói đầy uy nghiêm và đầy cảm hứng vang vọng khắp sảnh chính.
“Và bạn là ai mà tự gọi mình là một vị thần, kẻ dị giáo bẩn thỉu và Người lạ tầm thường?”
Một luồng khí tức mạnh mẽ và đáng sợ không kém tuôn ra từ Yan Yufei, ống tay áo cuồn cuộn đẩy lùi vị thần. Có cảm giác như có một cặp cơn bão nhỏ đang diễn ra ở sảnh chính khi tòa nhà rung chuyển một cách đáng ngại.
.
“Ngươi dám sỉ nhục ta, tên phàm nhân? Ngươi đáng chết!”
Hình phạt tướng quân gầm lên giận dữ, cái đầu với vẻ mặt hiền lành đột nhiên quay về phía Yến Ngọc Phi, gầm gừ hung ác. Sau đó, hắn bắn ra ngọn lửa vàng nóng hổi từ trong mắt và vung cả sáu thanh vũ khí về phía Yan Yufei như một kẻ trừng phạt có ý định thay mặt trời ban hành phán quyết thần thánh!
“Hừm! Những cơn gió của Con người nổi cơn thịnh nộ chống lại kẻ nịnh bợ; mạnh mẽ, kiên cường và toàn diện!
Không chút sợ hãi, Yan Yufei niệm câu thần chú và triệu hồi một cơn gió dường như từ hư không. Nó mạnh đến mức thực sự đã ngăn cản cả biển lửa và bản thân Tướng trừng phạt tiếp cận anh ta. Khoảnh khắc tiếp theo, một trận mưa như trút nước trút xuống từ trần nhà và dập tắt ngọn lửa vàng ngay lập tức!
“À, hắn đang sử dụng quyền lực của mình để mượn sức mạnh từ đất đai và con người để phát huy sức mạnh của tự nhiên! Có lẽ anh ta mạnh hơn một chiến binh tương đương!” Ye Qing nhận xét với đôi mắt sáng ngời.
Không thể phủ nhận Yan Yufei có sức mạnh không thể phủ nhận, và việc anh ta có thể triệu hồi một cơn bão đủ mạnh để dập tắt ngọn lửa của một vị thần chỉ bằng một câu thần chú đơn giản là điều rất ấn tượng. Tuy nhiên, cuối cùng đó không phải là sức mạnh của chính anh ấy. Về mặt logic, một vị tướng trừng phạt thực sự – một người được triều đình Chu chính thức thừa nhận – sẽ không chỉ là đối thủ của Yan Yufei. Tuy nhiên, Tướng trừng phạt trước mặt họ không phải là một vị thần được phong tặng. Cùng lắm anh ta chỉ là một Người lạ lén lút trở thành một vị thần giả sau lưng Chu. Anh ta có thể trông hùng vĩ và toàn năng, nhưng sức mạnh của anh ta chỉ ngang với một Qi Invoker giai đoạn cuối. Đó là lý do vì sao trận chiến hoàn toàn nghiêng về một phía Yan Yufei.
“Liệu Chúa Yan có thể thắng được không, Joyless?” Dương Quan lo lắng hỏi trong khi theo dõi trận chiến sau đó.
“Tất nhiên rồi. Tên Tướng Trừng Phạt đó chỉ là một Kẻ Xa Lạ Cấp Đỏ và cũng không hơn gì những kẻ như ngươi là bao. Không đời nào anh ta có thể đe dọa được quan tòa! Diệp Thanh nhàn nhã trả lời.
“Tôi hiểu rồi!” Dương Quan đáp lại nhưng lập tức trợn mắt nhìn Diệp Thanh. ‘Không tốt hơn những người như bạn là bao’? Tôi đủ mạnh để làm thừa phát lại, được chứ!
“GRAH!”
Hình phạt tướng quân lại gầm lên, vung cả sáu vũ khí vào cơn bão, giữ hắn tránh xa Yan Yufei. Bức tượng sống rất lớn và vũ khí anh ta sử dụng cũng lớn không kém. Kết quả là, đòn tấn công thực sự đã cắt đứt được cơn bão dữ dội đang cuồn cuộn bên trong sảnh chính.
“Pháp luật nước Sở quy định: không có vị thần giả nào nhận được sức mạnh của điều ước!” Yan Yufei tuyên bố mạnh mẽ trong khi một con dấu hình vuông lơ lửng trên đầu anh ta. Đó không ai khác chính là con dấu của quan tòa Anyang.
Con dấu có hình dạng như một khối vuông vì chủ nhân của nó cai quản cả bốn hướng của một lãnh thổ. Chủ sở hữu cũng chịu trách nhiệm đối với tất cả người dân trong lãnh thổ, đó là lý do tại sao hình ảnh những người nông dân và gia súc đang cày xới đất được khắc vào các cạnh ngang của con dấu. Con dấu được gọi là Con dấu của Đất đai hoặc Con dấu của Nhân dân để biểu thị rằng chủ nhân của nó phải chịu trách nhiệm nặng nề trong việc làm giàu cho người dân và đất đai, đồng thời nắm giữ quyền lực tuyệt đối (tất nhiên là trong chức vụ mà họ được ban tặng) trong lãnh thổ của họ.
Yến Ngọc Phi vừa nói xong, quan ấn bỗng nhiên tỏa ra một luồng ánh sáng vàng rực rỡ. Đó là một ánh sáng uy nghiêm, hùng vĩ, không hề giống sự kết hợp hời hợt, ô uế mà Tướng trừng phạt đã cố gắng đe dọa họ trước đó. Nó cao như trời, dày như đất và rộng lớn như chính con người!
Giống như tuyết dưới cái nắng chói chang, Hình Tướng bắt đầu rỉ ra khói đen hôi hám khi chạm vào ánh sáng. Ánh sáng vàng ấm áp bao quanh anh cũng biến mất như thể có một thế lực vô hình nào đó đang tước đi từng chút một. Các vết nứt cũng bắt đầu xuất hiện trên khắp cơ thể vàng của nó.
“ARGH!”
Khoảnh khắc Hình phạt tướng quân bị tước bỏ sức mạnh điều ước mà hắn đã đánh cắp, sức mạnh khí tức của hắn bắt đầu giảm mạnh với tốc độ rõ rệt. Những cú vung của anh ta cũng trở nên yếu đến mức không thể tạo ra một vết lõm nào trên ánh sáng vàng của phong ấn.
“Pháp luật nước Sở quy định: Thần giả cướp đi sức mạnh của điều ước sẽ bị nghiền nát và tiêu diệt!”
Khi Yến Ngọc Phi hạ tay xuống, ánh sáng vàng biến thành vô số xiềng xích, quấn lấy Hình Tướng, khiến hắn bất động. Sau đó, một thanh kiếm dài đột ngột xuất hiện trên không trung. Thanh kiếm có thân hình khối vuông và trông không có khả năng cắt xuyên bất cứ thứ gì, nhưng sức mạnh chính đáng mà nó tỏa ra lại là một câu chuyện khác.
Quân tử có hình vuông [1], đó là lý do vì sao thanh kiếm có lưỡi vuông được gọi là Kiếm quân tử. Đó là thanh kiếm mà Thiên tử ban tặng cho từng quan chức trước khi họ đảm nhận chức vụ. Ông mong muốn những người hầu của mình sẽ là một quý ông đức độ vuông vức như Thanh kiếm của Quý ông!
“Chủ nhân, chờ đã!”
Yan Yufei đang định chặt đầu vị thần giả thì đột nhiên, Ye Qing hét lên mà không hề báo trước. Khi hắn theo bản năng chậm lại, Diệp Thanh nhân cơ hội nhảy tới trên đầu Người lạ.
“Cho phép tôi!”
Anh ta giáng một đòn bằng lòng bàn tay lên đỉnh đầu của Stranger và giải phóng sức mạnh của mình, khiến Tướng trừng phạt vỡ tan thành từng mảnh. Những mảnh vụn vàng bay khắp nơi, và một đám mây bụi dày đặc tràn ngập sảnh chính.
“Ho! Ho! Ho…”
Trong lúc nhất thời, mọi người đều bịt miệng, ho kịch liệt. Kết quả là họ không để ý rằng Ye Qing đã lấy một trái tim vàng mờ ảo trên sàn nhà và cất nó vào Nature’s Shell của mình.
Một lúc lâu sau, khi đám mây bụi vàng cuối cùng cũng lắng xuống, đại điện trở nên hỗn loạn, và mọi người đều được bao phủ bởi một màu vàng óng ả. Đó là một ngày vàng son.
“Joyless, cậu là cái gì…?”
Yan Yufei chưa phải chịu nhiều đau khổ như cấp dưới nhờ phong ấn của mình, nhưng anh ấy chắc chắn rất bối rối trước hành động cuối cùng của Ye Qing.
Diệp Thanh cười ngượng ngùng gãi đầu. “Xin lỗi xin lỗi. Đây là lần đầu tiên tôi gặp một vị Tướng trừng phạt và tôi đột nhiên muốn biết cảm giác giết một vị thần như thế nào — ngay cả khi đó là đồ giả. Tuy nhiên, tôi đoán là cuối cùng tôi đã sử dụng hơi quá nhiều sức lực.”
Anh ta muốn biết cảm giác giết một vị thần như thế nào? Cái quái gì vậy?
Hầu như tất cả mọi người đều mang dấu chấm hỏi trên mặt, nhưng Dương Quan thì đang nhìn chằm chằm vào Diệp Thanh với nụ cười nửa miệng. “Em đã che giấu sức mạnh này suốt thời gian qua phải không Joyless?”
Diệp Thanh khiêm tốn đáp: “Không có gì đâu. Tôi chỉ mạnh hơn bạn rất nhiều thôi!”
Dương Quan: “…” Chúng ta hãy giữ lễ độ này nhé?
Ye Qing phớt lờ phản ứng của Yang Guan và quay sang Yan Yufei. “Dù sao thì đây cũng không còn là một vụ án giết người đơn giản nữa đâu, Yan Lord. Phải có người chịu trách nhiệm đưa Tướng trừng phạt vào cuộc sống. Bạn nên điều tra kỹ lưỡng việc này!
Yến Vũ Phi gật đầu. Thành thật mà nói, lời cảnh báo của Ye Qing là không cần thiết. Không đời nào Người lạ có thể ẩn náu bên trong bức tượng Shing Wong và đánh cắp sức mạnh mong muốn của mọi người ngay trước mũi Anyang mà không cần sự giúp đỡ. Theo luật nước Sở, những vụ án như thế này phải điều tra cho đến khi lật được mọi hòn đá, bắt được hoặc giết chết mọi thủ phạm, mọi kẽ hở đều bị trói. Vì vậy, anh ta ra lệnh ngay lập tức: “Các bạn! Hãy vây bắt tất cả mọi người trong chùa Shing Wong và những người có liên quan khác rồi đưa họ đến tòa thị chính để thẩm vấn ngay lập tức. Đừng để ai lọt khỏi tầm tay của bạn!”
“Một lần!” Yến Phong và Dương Quan lập tức đáp lại.
Đúng lúc này, một thừa phát lại đột nhiên xông vào sảnh chính và hét lên với giọng hoảng sợ: “Thưa ngài! Chúng ta gặp sự cố!”
“Chuyện gì đã xảy ra thế?” Yến Vũ Phi hỏi.
“Chen Ling, Wei Gang, Yuanlang và những người khác! Họ… họ đều đã chết rồi!”
“Cái gì?! Dẫn đường!”
Thừa phát lại nhanh chóng dẫn cả nhóm đến một phần sân chùa. Mọi người há hốc mồm kinh hãi khi vòng qua một góc và nhìn thấy những thi thể trên mặt đất.
Ở đây không ai xa lạ với người chết, nhưng những người chết có khuôn mặt hoàn toàn trống rỗng như những con búp bê chưa hoàn thiện? Đó là một câu chuyện hoàn toàn khác.
Yến Phong hít một hơi thật sâu rồi bước tới kiểm tra các thi thể và tháo thẻ nhận dạng của họ. Sau khi kiểm tra kỹ lưỡng, anh ta nhìn về phía sau và báo cáo: “Thưa ngài, tổng cộng có sáu nạn nhân. Họ là Thừa phát lại Chen Ling, Wei Gang và Ma Yuanlang; Thừa phát lại chung Zhuang An, Yang Zhen và Tang Yang.
“Tôi không thể tìm thấy bất kỳ vết thương nào trên cơ thể họ. Thứ duy nhất họ còn thiếu… là khuôn mặt của họ. Nguyên nhân cái chết chưa được biết!”
Yan Yufei nhận thẻ nhận dạng từ Yan Feng trước khi nhìn chằm chằm vào những người thừa phát lại khác với vẻ mặt lạnh lùng. “Chuyện quái gì đã xảy ra ở đây? Ai đã giết họ?”
Dường như không ai có manh mối. Tất cả họ đều trao đổi những cái nhìn bất lực với nhau.
“Ngoài các nạn nhân, còn có ai khác ở khu vực này của ngôi đền không?” Ye Qing hỏi sau khi nhìn chằm chằm vào xác chết.
“V-Vâng! Thầy hương của chùa Shing Wong đã đến đây! Một thừa phát lại đã trả lời.
“Người dạy hương?” Yan Yufei lặp lại với đôi mắt bão tố. “Vì thi thể của người giúp việc trong chùa không có ở đây nên điều đó chỉ có thể có hai ý nghĩa. Hoặc là anh ta đã bị kẻ sát nhân bắt cóc… hoặc anh ta là người đã giết họ.”
Đôi mắt của Ye Qing lóe lên khi anh ta chậm rãi giải thích, “Chúa Yan, kẻ chủ mưu đằng sau Tướng quân trừng phạt ít nhất phải là một trụ trì hoặc một hòa thượng cao cấp của chùa Shing Wong. Không chỉ vậy, họ còn phải có khả năng chịu trách nhiệm bảo trì bức tượng Shing Wong, nếu không thì không đời nào họ có thể giấu một bức tượng bên trong một bức tượng. Trong ngôi chùa Shing Wong này, thầy hương là người duy nhất phù hợp với tiêu chí, chưa kể anh ta đã mất tích không một lời và để lại sáu thi thể sau lưng. Anh ta chắc chắn là nghi phạm số một!”
“Bạn hoàn toàn đúng!” Yan Yufei lên tiếng đồng ý. “Yến Phong, hãy mang theo vài người đi và trải các tấm áp phích của người thắp nhang ngay lập tức. Hãy để mọi người biết rằng bất kỳ ai có thể cung cấp thông tin về tung tích của anh ta sẽ được khen thưởng hậu hĩnh!
“Một lần!”
“Zhu Nan, bạn và những người khác sẽ đưa những người anh em đã khuất của chúng ta trở lại hội trường quận. Hãy nhớ chôn cất họ đàng hoàng nhé!”
“Một lần!”
Yan Yufei vừa ra lệnh xong và rời khỏi chùa Shing Wong thì một nhóm đàn ông đến gần anh ta. Họ rõ ràng không phải là người bình thường.
“Chuyện gì đã xảy ra vậy, ngài Yan?” Một sĩ quan quân đội trông vạm vỡ và cơ bắp mặc áo giáp bước tới trước mặt Yan Yufei và hỏi.
“Thời điểm hoàn hảo đấy, Phó Thẩm phán You. Tôi muốn các bạn tập hợp người của mình và dỡ bỏ ngôi chùa Shing Wong này ngay lập tức!
Yan Yufei nghiêm túc giải thích: “Có người ở Anyang đã cả gan rèn một bức tượng vàng của Hình phạt tướng quân và giấu nó bên trong bức tượng của Shing Wong. Bức tượng không chỉ nhận được đủ sức mạnh mong muốn để trở thành một vị thần giả mà nó còn cướp đi sinh mạng của nhiều người vô tội. Sẽ là một thảm họa nếu tôi không theo dấu vết đến tận nơi này và tìm ra nó!”
1. Tôi hiểu người vuông có nghĩa là lỗi thời và quy ước trong tiếng Anh, nhưng trong trường hợp này bạn nên đọc nó là trung thực và chân thật. 👈
