Chương 52: Kiếm hồn
“Francolin là một Stranger giống gà lôi với bộ lông đẹp và vương miện màu nâu sẫm. Nó thích gáy, và tiếng quạ của nó có sức mạnh kỳ lạ có thể khiến bất cứ ai nghe thấy nó phải đau buồn…”
“Thỏ Nằm là một con thỏ có khuôn mặt giống con người. Nó giỏi nói dối và thích ăn não của nạn nhân…” 𝘭𝒾𝒷𝓇𝘦𝑎𝑑.𝒸ℴ𝓂
“Thiên Lá Lá Cọ là một chiếc lá cọ đã biến thành Người Lạ. Thường mang hình dạng của một người phụ nữ xinh đẹp, nó có khả năng quyến rũ con người bằng vẻ đẹp của mình và tiêu thụ năng lượng sống của họ khi họ bị phân tâm…”
“Mái Tóc Không Tên là…”
Những tia nắng xuyên qua lưới cửa sổ chiếu vào các căn phòng trên tầng ba ánh sáng rực rỡ, ấm áp. Cảm giác như được chào đón như sự khởi đầu của mùa xuân. Trong phòng ngủ, Diệp Thanh đang ngồi thiền trên thảm cầu nguyện, nghe Wawa đọc sách về Người lạ.
Giọng nói của cô gái trong trẻo, êm dịu và du dương. Cảm giác như thiên đường kết hợp với buổi sáng đẹp trời.
Đầu của Ye Qing cảm thấy rõ ràng và tập trung hơn bao giờ hết. Anh không chỉ giải được nhiều câu hỏi hóc búa về võ thuật mà trước đây anh từng bối rối mà còn ghi nhớ từng lời Wawa nói. Quá trình này dường như dễ dàng và tự nhiên như hơi thở.
Khi Wawa đọc xong cuốn sách, Ye Qing mở mắt ra và nghĩ, Bây giờ mình đã ổn định chỗ ở rồi, đã đến lúc phải đi làm!
“Wawa đọc xong rồi bạn ạ. Bây giờ tôi có thể đi chơi được không?” Wawa hỏi sau khi nhẹ nhàng đóng cuốn sách lại.
“Nhưng đương nhiên là! Cứ thoải mái chơi bao nhiêu tùy thích nhé!” Ye Qing tuyên bố một cách hào hùng và khiến cô gái kêu lên phấn khích. Cô ấy ngay lập tức dịch chuyển tức thời trên đầu của Kung Fu Frog và bắt đầu vui đùa với nó, cười khúc khích suốt thời gian đó.
“Công việc” của Ye Qing bao gồm ba vấn đề riêng biệt. Đầu tiên và quan trọng nhất, anh ta muốn giết Người lạ và thu thập rune rồng-rắn. Đã lâu rồi anh không còn đủ rune rồng bạc, và nếu không có chúng, anh không thể tu luyện và phát triển mạnh mẽ hơn. Đó là lý do tại sao đó là ưu tiên hàng đầu của anh ấy.
Điều thứ hai anh cần làm là tập luyện. Cụ thể, anh cần phải cải thiện võ thuật của mình. Bây giờ anh ấy đã là một Người tăng cường Vật chứa, nhưng thành thật mà nói, võ thuật của anh ấy không phù hợp với việc tu luyện của anh ấy. Vào thời điểm này, “Ngũ hổ phá môn đao” hoàn toàn kém cỏi hơn anh ta. Phong cách kiếm nhanh như chớp mà anh ấy tự phát triển rất nhanh nhưng lại thiếu sức mạnh. Lực lượng Cóc rất mạnh nhưng cần có thời gian để tích lũy sức mạnh; quá nhiều thời gian ở giữa trận chiến.
Mọi thứ ngoài Huyết Ảnh Ma Thuật của anh đều có sai sót đến mức anh không thể bỏ qua.
Những điểm yếu này có thể không thành vấn đề trước một đối thủ có trình độ tu luyện thấp hơn anh ta, nhưng anh ta chắc chắn rằng mình sẽ gặp rắc rối nếu đối đầu với một đối thủ ngang bằng. Đó là lý do tại sao việc mở rộng kho kỹ năng của anh ấy cũng là ưu tiên hàng đầu.
May mắn thay, anh không phải đi lùng kiếm cẩm nang võ thuật trên đường phố. Anh ta đã thu được rất nhiều chiến lợi phẩm tốt từ nhóm của Zheng Tianyuan, trong đó có một số sách hướng dẫn tu luyện và võ thuật. Ví dụ, anh ấy đã nhận được nghệ thuật tinh thần nội tại giai đoạn Triệu gọi Khí, “Quyền rồng đỏ” từ Chi Long, “Quyền điều khiển rắn bí truyền” và “Bàn tay rắn ngàn” từ Bà Rắn, “Bàn tay sắt” từ Cầu nguyện, và như thế.
Trong số tất cả các cuốn sách hướng dẫn, có hai cuốn mà anh đánh giá cao hơn tất cả những cuốn khác. Đầu tiên là một cuốn sổ tay hướng dẫn sử dụng vũ khí được giấu kín mà anh tìm thấy trong Vỏ thiên nhiên của cầu nguyện có tên là “Bàn tay nhổ sao”. Hồi đó, Cầu nguyện suýt giết chết anh ta bằng cách sử dụng phi dao và Hương xui xẻo, và anh ta khá chắc chắn rằng môn võ mà anh ta dùng để ném dao là “Bàn tay nhổ sao”. Nếu có thể kết hợp nó với chiêu thức “Huyết Hải Hương” của mình, anh ấy chắc chắn rằng mình có thể phát huy tối đa tiềm năng của môn võ này.
Cuốn sách hướng dẫn thứ hai khiến anh thích thú là cuốn sách hướng dẫn nghệ thuật kiếm thuật giai đoạn Triệu gọi Khí mà anh tìm thấy trong Vỏ Thiên nhiên của Zheng Tianyuan có tên là “Soulchasing Sabre”.
“Soulchasing Sabre” có phong cách chiến đấu bằng kiếm rất khác so với “Five Tiger Phá Cửa Sabre”. Trong khi “Ngũ Hổ Phá Môn Đao” tập trung vào sức mạnh vũ phu và sự hung dữ, thì “Đoạn Săn Hồn” tập trung vào tốc độ, thủ đoạn và sự chết chóc. Nó dạy các học viên của mình luôn tấn công từ một góc độ bất ngờ và thực hiện chúng với tốc độ nhanh đến mức đối thủ của họ đã chết trước khi họ kịp nhận ra chuyện gì vừa xảy ra. Là một kiếm thuật nhấn mạnh vào tốc độ và mánh khóe, nó rất phù hợp với phong cách kiếm nhanh như chớp của anh ấy và thậm chí còn phù hợp hơn với “Huyết Pháp Thần Thuật” của anh ấy, vốn không hề đơn giản.
“Bàn tay nhổ sao” là một nghệ thuật tấn công tầm xa và “Kiếm linh hồn” là một nghệ thuật tấn công cận chiến. Chúng chính là thứ anh ấy cần để mở rộng vốn tiết mục của mình và là thứ anh ấy sẽ tập trung vào trong tương lai gần.
Đối với những cuốn sổ tay còn lại, anh ấy có thể cân nhắc việc nghiên cứu chúng nếu thời gian cho phép. Ở giai đoạn hiện tại, không có gì gọi là có quá nhiều kỹ năng cả. Nếu không, anh ấy có thể đẩy chúng sang một ngày sau đó.
Cuối cùng, điều thứ ba anh cần làm là tìm kiếm gia tộc Zheng và trả thù không chỉ cho làng August Hill mà còn cho chính anh.
Gia tộc Zheng! Trịnh Phong! Một tia sáng thép lóe lên trong mắt anh khi anh nhớ lại những người anh đã thề sẽ giết.
Trả thù không phải lúc nào cũng là món ăn ngon nhất khi để nguội, nhưng trong trường hợp này, anh không còn lựa chọn nào khác ngoài chờ đợi. Theo Zheng Tianyuan, cha của anh là một Người tăng cường mạch máu, người đã dành nhiều năm để thành thạo giai đoạn Tăng cường mạch máu. Ngoài ra, anh còn là tộc trưởng của một gia tộc hùng mạnh với nhiều tay sai và thậm chí còn có nhiều vệ sĩ hơn. Nếu anh đến thăm họ bây giờ, rất có thể anh sẽ chỉ biến mình thành một kẻ ngốc, nếu không muốn nói là chết.
Đó là lý do tại sao trước tiên anh cần phải tăng cường sức mạnh bản thân và thu thập thêm thông tin về Zheng Clan và Zheng Feng. Anh ta có thể trả thù sau khi nghĩ ra một kế hoạch toàn diện.
Trường hợp tốt nhất, anh ta sẽ đạt đến giai đoạn Tinh luyện Tinh linh và trở nên hoàn toàn không thể chạm tới đối với Zheng Feng. Khi điều đó xảy ra, anh ta có thể tát tên khốn đó từ trái, phải, vào giữa tùy ý!
Đúng rồi! Tôi không sợ hãi, tôi chỉ cẩn thận và có chiến thuật!
Vì vậy, mấy ngày sau đó Diệp Thanh ẩn náu ở Chân trời Vô tận. Ban ngày hắn sẽ tu luyện “Đuổi Hồn Đao” và “Bàn tay nhổ sao”. Khi màn đêm buông xuống, anh ấy sẽ thiền trong khi nghe buổi biểu diễn của Wawa. Những lúc rảnh rỗi, anh thường rót cho mình một tách trà, mở cửa rồi nằm dài trên ghế tựa để sưởi nắng. Đôi khi, anh còn ghé thăm hàng xóm, kể những câu chuyện kỳ lạ cho lũ trẻ chạy khắp đường phố, hoặc ngồi vào quán ăn thưởng thức rượu ngon và âm nhạc. Nếu tâm trạng đặc biệt tốt, anh ấy thậm chí còn thưởng cho họ một khoản tiền boa nhỏ. Đó là một cuộc sống tốt đẹp.
Hành động của anh ta khác thường so với những người bình dân bình thường đến mức mọi người sống gần đó sớm biết rằng Endless Horizons đã có chủ nhân mới. Không chỉ vậy, anh còn là một người chủ trẻ, thân thiện, thích cười và thích làm cho người khác cười nhiều hơn. Ông tự nhận mình là học giả và thường mang theo một con ếch lạ bên mình.
Tất nhiên, điều đó không có nghĩa là người chủ mới không có khuyết điểm. Anh ta lười biếng và dường như có quá nhiều thời gian rảnh rỗi trong tay. Ngoài ra, anh ta dường như không hề bận tâm chút nào về việc hiệu sách đang hoạt động kém cỏi hơn bao giờ hết dưới sự quản lý của anh ta. Quên đi sự tức giận, buồn bã hay thậm chí là lo lắng cho tương lai của mình, anh ấy mỉm cười mỗi ngày như thể đang sống quãng thời gian của cuộc đời mình!
Một ngày nọ, Ye Qing bước vào một nhà hàng có tên “Coming Clouds” và ngay lập tức được một người phục vụ tươi cười chào đón: “Lại đến nghe nhạc của chúng tôi à, Boss Ye? Tôi cho rằng bạn muốn có sự sắp xếp thông thường?
“Giống nhau!” Diệp Thanh gật đầu. Những đám mây sắp đến nằm ngay cạnh Chân trời bất tận và anh đã đến thăm nơi này khá thường xuyên trong hai ngày qua. Kết quả là mọi người phục vụ và thậm chí cả chủ nhà hàng đều quen thuộc với anh ta.
“Hai bình rượu hoa lê, một đĩa thịt bò và một đĩa đậu phộng ~” Người phục vụ vừa hát vừa đi về phía nhà bếp.
Quán ăn có lượng khách khá đông vào giờ này. Tất cả họ đều đang thưởng thức rượu, nghe nhạc và tán gẫu về mọi thứ.
“Anh đã nghe về sự việc đó chưa?”
“Ông biết là tôi không thích bị dồn ép mà, Lão Cui. Cứ nhổ nó ra đi.”
Ba người đàn ông trung niên đang nói chuyện phiếm ở bàn bên cạnh Ye Qing. Người tên là Lão Cui trả lời: “Tôi nghe nói sáng nay người ta phát hiện có nhiều người đã chết ở Hẻm May Mắn!”
“Cái gì? Ai?” Hai người bạn đồng hành của anh ta bị thu hút ngay lập tức.
Lão Cui uống cạn cốc rượu trước khi giải thích: “Tôi không biết, nhưng tôi biết rằng có bốn, nếu không muốn nói là năm người được tìm thấy đã chết trên đường phố. Không chỉ vậy, tôi còn nghe nói đó là một cuộc tắm máu tuyệt đối. Một người đàn ông bị chặt tứ chi, một người khác bị móc mắt và lưỡi ra khỏi cơ thể, và người thứ ba bị cắt đứt tai và mũi. Vì lý do nào đó, không một thi thể nào còn nguyên vẹn. Thật là đáng sợ!”
“Chết tiệt… thật đáng sợ!” Cả hai người đàn ông há hốc mồm kinh hãi. “Loại người nào sẽ làm điều gì đó như thế này?”
Lão Cui lắc đầu. “Chính xác. Không có người tỉnh táo nào lại làm chuyện như vậy, nên hoặc là họ thực sự bị điên, hoặc nhiều khả năng, Người lạ là kẻ chịu trách nhiệm cho cái chết của những người tội nghiệp đó!
“Một người lạ? Trời ơi… chờ đã, chúng ta không nên nói về chuyện này. Điều gì sẽ xảy ra nếu Người lạ quyết định giết chúng ta tiếp theo?
“Lão Lưu nói hoàn toàn đúng. Nào, chúng ta cùng đắm mình trong âm nhạc và quên cuộc trò chuyện này đi nhé!”
Ừm. Một kẻ sát nhân, có thể là một Người lạ tôn sùng việc cắt xẻo cơ thể? Ye Qing nhìn ba người một cách đầy suy tư.
Đúng lúc này, chủ nhân của Mây Đến tiến tới, vẻ mặt u ám, mệt mỏi chào đón Diệp Thanh. “Bạn đã đến, Sếp Ye?”
“Chúc một ngày tốt lành, ông chủ Chu!” Diệp Thanh chào anh rồi tò mò hỏi: “Anh sao vậy? Bạn bị ốm hay đêm qua bạn ngủ không ngon giấc?
Ông chủ Chu dừng bước và thở dài. “Đó là một câu chuyện dài, nhưng tôi sẽ cố gắng nói ngắn gọn. Hôm qua, con trai tôi đột nhiên kêu đói và bắt đầu ăn không ngừng. Và ý tôi là không ngừng nghỉ. Anh ta đã nhét mình cho đến khi bụng phình ra, nhưng anh ta vẫn không ngừng khóc vì đói đến mức và nhét thức ăn vào miệng. Khi chúng tôi cố gắng ngăn cản, anh ấy đã khóc lóc, vùng vẫy và thậm chí còn tự cắt xẻo cơ thể để đạt được mục đích. Mãi đến sáng nay anh ấy mới đủ mệt để ngừng cơn giận, và tôi đã phải thức lâu như vậy!”
“Tôi đã thuê năm bác sĩ để khám cho anh ấy, nhưng không ai trong số họ có thể xác định được vấn đề. Tôi đang lo lắng phát ốm ngay bây giờ. Bác sĩ Xue là bác sĩ nổi tiếng nhất ở Anyang, vì vậy tôi định sau này sẽ đến thăm ông ấy. Tôi chỉ có một con trai, ông chủ Ye. Dù thế nào đi nữa tôi cũng không thể mất anh ấy được!”
Ông chủ Chu tên đầy đủ là Chu Phúc, trước đây Diệp Thanh đã từng gặp con trai ông ta. Cậu bé khoảng tám chín tuổi, khuôn mặt lương thiện, dáng người cường tráng và tính cách tinh nghịch. Chu Phúc đã cố gắng sinh con trai trong nhiều năm và phải đến chín năm trước, ông mới đạt được mong muốn của mình. Đó là lý do ông chiều chuộng con trai mình đến chết và yêu thương nó hơn cả mạng sống của mình. Chẳng trách lúc này Chu Phúc lại căng thẳng.
Đột nhiên, một tiếng kêu khẩn cấp vang lên từ bên ngoài nhà hàng. Một giây sau, một người hầu chạy ra cửa, tìm thấy Chu Phúc, vội vàng nói: “Thiếu gia đã tỉnh và lại xin ăn rồi, chủ nhân! Anh ta đang nhét tất cả những gì anh ta có thể lấy vào miệng! Cô chủ yêu cầu cậu về nhà ngay khi có thể!”
“Ôi trời ơi… tôi đi ngay đây!” Chu Phúc vội vàng đứng dậy ra lệnh: “Chu Quế, ta muốn ngươi đến Thần Châm viện mời bác sĩ Tiết đến chỗ của chúng ta. Đi!”
“Ngay lập tức, thưa chủ nhân!” Chu Quế đáp lại rồi chạy ra ngoài, Chu Phúc theo sát phía sau. Người chủ thậm chí còn quên chào tạm biệt Ye Qing trước khi rời đi. Nó cũng như vậy thôi. Anh không để ý rằng Ye Qing đã đứng dậy và đi theo anh.
Nơi ở của Chu Phúc chỉ cách nhà hàng của anh ấy vài bước chân. Vừa bước qua cửa vào, anh đã nghe thấy hàng loạt tiếng rên rỉ nghèn nghẹt và tiếng động hoảng loạn từ sân sau.
“Chuyện quái gì đã xảy ra với Hui’er của tôi vậy?”
Chu Quế chạy đến một tòa nhà ở sân sau bước vào, lập tức nhìn thấy con trai mình đang bị trói vào giường, miệng ngậm một chiếc khăn lụa. Cậu bé đang hét lên qua lớp vải với vẻ mặt đáng sợ.
“Bạn đang làm gì thế? Tại sao ông lại trói con trai tôi?”
Chu Phúc tức giận lao tới định cởi trói cho con trai nhưng bị vợ ngăn lại ngay. “Không được! Khi Hui’er tỉnh dậy, việc đầu tiên anh làm là khóc đòi ăn. Khi chúng tôi từ chối, anh ta lập tức đập đầu vào tường! Cho nên ta mới sai người hầu trói hắn vào giường, dùng khăn tay nhét vào miệng hắn để ngăn hắn tự cắn đứt lưỡi mình!”
“Tôi…” Chu Phúc nghe thấy lời này liền chậm lại rõ rệt.
“Chúng ta phải làm gì đây, Chu Quý? Chúng ta cần phải cứu Hui’er bằng cách nào đó! vợ anh kêu lên khi cô bật khóc. Vẻ mặt của cô chứa đầy sự buồn bã, lo lắng và hoang mang. Chu Phúc trông cũng lạc lõng như cô.
Đúng lúc này, một giọng nói trong trẻo từ phía sau vang lên: “Tôi có thể chữa trị cho anh ấy!”
