Bánh kếp và bánh quế.
Cả hai gần như giống hệt nhau nhưng cũng khác nhau vô cùng, giống như hai mặt của một đồng tiền. Giống như cả các vị thần và Sinh vật hỗn loạn đều được sinh ra từ Hư không vĩnh cửu, cả bánh kếp và bánh quế đều được làm từ cùng một nguyên liệu. Tuy nhiên, kết quả cuối cùng lại không giống nhau.
Có lẽ có một bài học triết học sâu sắc được rút ra từ việc hai thứ được làm từ cùng một thành phần lại có thể có kết quả rất khác nhau, nhưng Sunny không đặc biệt quan tâm.
Tuy nhiên, anh ấy lại quan tâm đến bánh quế và bánh kếp.
Cách làm món này cũng không khó, nhưng có chiều sâu vô tận trong sự đơn giản dễ đánh lừa của những món ăn sáng chủ yếu này. Làm bánh kếp vừa là một nghệ thuật vừa là một loại khoa học. Bánh quế thậm chí còn khó nắm bắt hơn.
Ngay cả với trí óc Siêu việt mạnh mẽ và khả năng phối hợp thể chất hoàn hảo của Sunny, anh ấy vẫn phải mất một thời gian dài để thành thạo nghệ thuật chế tạo chúng đầy thử thách. Tuy nhiên, mục tiêu cuối cùng của anh – một chiếc bánh kếp hoàn hảo và một chiếc bánh quế hoàn hảo – vẫn nằm ngoài tầm với.
Và phải chịu số phận mãi mãi nằm ngoài tầm với, bởi sự không hoàn hảo là một trong những quy luật chi phối sự tồn tại.
Thật là… bi kịch.
‘Sự hoàn hảo có thể không tồn tại, nhưng mình đã gần đạt được nó rồi…’
Mỗi đầu bếp đều có cách tiếp cận riêng của họ, nhưng theo Sunny lo ngại, bí mật của một chiếc bánh quế gần như hoàn hảo là để bột nghỉ trong hộp đá đúng một đêm. Đó là lý do tại sao anh ấy đã chuẩn bị trước ngày hôm qua.
Tuy nhiên, đối với bánh kếp, anh thích dùng bột tươi hơn. Không muốn để các vị khách phải chờ đợi, anh hiện hình cái bóng của mình thành hiện thân và bắt đầu chuẩn bị cả hai cùng một lúc.
Trong khi hình đại diện của anh ấy đang bận rộn với việc làm bánh quế thì Sunny đã sử dụng cơ thể ban đầu của mình để làm bánh kếp.
Quá trình này vừa đơn giản vừa phức tạp.
Đầu tiên, anh đập trứng và tách riêng lòng đỏ và lòng trắng vào các bát riêng. Sau đó, anh cẩn thận trộn sữa và bơ tan chảy vào lòng đỏ trong khi đánh đều toàn bộ. Cùng lúc đó, Sunny hiện ra một đôi bàn tay bóng tối để đánh vào lòng trắng, sử dụng một chút sức mạnh và tốc độ Siêu Phàm của mình để đẩy nhanh quá trình. Cuối cùng, anh kết hợp baking soda với giấm rồi trộn với bột mì, đường và muối.
Bột nở cũng có tác dụng, nhưng hiện tại nó đang bị thiếu hụt ở Bastion. Vì vậy, soda và giấm sẽ phải làm…
Aiko liếc nhìn anh ta – cả hai anh ta, với sáu cánh tay – đều lắc đầu và quay lại công việc của mình.
Bây giờ đã đến phần quan trọng nhất. Sau khi đánh bông lòng trắng có chóp cứng, Sunny cẩn thận trộn hỗn hợp bột mì, hỗn hợp lòng đỏ và lòng trắng đã đánh bông với nhau, tạo thành bột nhão.
Đây là nơi diễn ra hầu hết các cuộc chiến giữa những người đam mê bánh kếp. Một số chửi rủa bột nhão, một số coi bất cứ thứ gì ngoại trừ một hỗn hợp dị giáo hoàn toàn mịn màng. Giữa hai phe cực đoan cũng có nhiều phe phái khác nhau.
Bản thân Sunny là người ôn hòa, đứng về sự cân bằng chính xác và hoàn hảo giữa mịn màng và sần sùi, điều mà anh đã dày công khám phá ra sau vô số lần thử. Rốt cuộc, hầu hết mọi thứ đều hoạt động tốt nhất ở mức độ vừa phải.
Khi bột đã chín, anh đặt chảo lên bếp lửa và đợi cho bột nóng, đồng thời để bột nghỉ một chút. Sau đó, anh dùng một chiếc thìa lớn đổ một phần bột vào chảo, hài lòng nhìn nó tạo thành một vòng tròn gọn gàng.
Phần còn lại chỉ là vấn đề kỹ năng. Sunny đợi cho đến khi bong bóng vỡ ra trên bề mặt chiếc bánh, rồi lật nó bằng một chuyển động mượt mà và chính xác. Nhiều năm luyện kiếm đã giúp anh thực hiện cú lật nhào một cách hiệu quả và ngoạn mục nhất.
Một phần bánh xèo siêu việt sắp ra mắt…
Chẳng mấy chốc, cả bánh kếp và bánh quế đều đã sẵn sàng. Đối với bước cuối cùng, Sunny đặt một muỗng kem vani lên mỗi khẩu phần bánh quế, thêm dâu tây mới cắt lên trên.
Về phần bánh xèo…
Sunny hít một hơi thật sâu.
Các văn bản cổ xưa đề cập rằng bánh kếp được phục vụ theo nghi thức với một thứ gọi là xi-rô cây phong. Tuy nhiên, điều đó đã không còn tồn tại trên thế giới nữa và truyền thống cổ xưa không thể được duy trì. Chắc chắn là có một vài lựa chọn thay thế – đặc biệt là ở Bastion, nơi nổi tiếng với những khu rừng.
Nhưng người nổi tiếng nhất… anh nhăn mặt.
Lắc đầu, Sunny phết bơ lên bánh kếp, sau đó lấy một chiếc lọ thủy tinh từ trong tủ ra với bàn tay run rẩy. Cuối cùng, anh ấy đổ một ít… s— một số… một ít mật ong lên trên.
‘Kinh tởm. Thần ơi! Tôi chỉ không hiểu mọi người…’
Giấu đi vẻ khó chịu sau vẻ mặt lịch sự, anh cầm cả ba chiếc đĩa lên, bỏ avatar rồi đi phục vụ bữa sáng cho khách.
“Aiko, pha hai ly cà phê…”
Beth, Kim và Lustre trở nên sôi nổi khi nhìn thấy những chiếc bánh kếp và bánh quế mà anh đã làm. Sunny lùi lại một bước và lén nhìn họ ăn miếng đầu tiên. Anh ấy đã cố gắng che giấu niềm tự hào của mình.
Đôi mắt của Kim mở to một chút.
“Cái này… những chiếc bánh quế này không có lỗ hổng nào cả…”
Anh nhếch mép tinh tế.
‘Tất nhiên là họ không làm vậy. Những chiếc bánh quế này được làm bởi một vị Thánh!’
Chẳng bao lâu, Aiko bước ra khỏi bếp với hai tách cà phê. Cô đặt chúng trước mặt Lustre và Kim rồi bỏ đi.
Lúc này, Sunny nhận thấy chai whisky anh mang ra trước đó vẫn chưa được động tới. Khi anh đang suy nghĩ tại sao ba người sống sót ở Trung tâm Nam Cực lại gọi rượu mạnh vào sáng sớm, Beth quay lại và vẫy tay với anh.
“Ồ… thực ra chúng tôi có thể lấy thêm hai ly nữa được không? Chúng tôi đang đợi ai đó.”
Sunny nán lại một lúc rồi gật đầu và quay người đi vào bếp. Khi làm vậy, anh nhận thấy Aiko vẫn đang lảng vảng gần lối vào vì lý do nào đó.
“Bạn đang làm gì thế?”
Cô gái nhỏ nhắn nao núng, sau đó liếc nhìn anh và chạm vào mái tóc của mình một cách lo lắng.
“C-cái gì? Không có gì…”
Đúng lúc đó, Chuông Bạc lại vang lên, một vị khách mới từ ngoài đường bước vào, mang theo mùi lá xanh.
Đó là một người đàn ông dũng cảm mặc bộ áo giáp đầy mê hoặc. Nụ cười dè dặt nhưng dễ chịu của anh lại có chút ấm áp, khiến khuôn mặt vốn đã đẹp trai của anh lại càng hấp dẫn hơn.
Theo sau người đàn ông là một con Echo trông giống một con chó săn khổng lồ, bộ lông đen như màn đêm.
Aiko đột nhiên đứng thẳng lên và gặp khách hàng mới với nụ cười rạng rỡ.
“Cậu Quentin! Chào mừng. Uh… thời tiết sáng nay rất đẹp phải không?”
