Ba ngày trôi qua kể từ khi William gặp Morax, và bầu cử không khí bất ổn bao trùm vùng Deadlands.
Swiper, người đang tích cực tìm kiếm những chiếc kính cường lực, vừa ra lệnh cho người thu thập tài nguyên làm mục tiêu chính, thiết lập công việc tìm kiếm một chiếc kính gương khác làm mục tiêu phụ.
Avril và các Yêu tinh cũng rất kín tiếng. Tương tự như những gì ấm áp Vinh quang đang làm, họ không rời khỏi mái ấm Mimameidr và cho phép những người khác tự mình khám phá Khu đất chết mà không bị chấp nhận.
Sau Ám ảnh một lần trước, các thủ lĩnh khác đã trở về nơi trú ẩn của riêng mình để quản lý lãnh thổ của họ như trước đây.
Eldon và Wade đã được Morax mời cùng đến thăm Tháp Đen. Ba người nói chuyện gì thì không ai biết, nhưng sau khi hai thủ lĩnh trở về lãnh địa của mình, họ đã tạm thời chuyển giao quyền quản lý nơi ẩn giấu hàng ngày cho cấp dưới thân tín của mình.
Sau đó cả hai người đều nhốt mình trong phòng, như thể đang suy tính điều gì đó rất quan trọng.
Hai ngày sau, Tấm kính thứ năm đã được tìm thấy trong những cấp dưới của Wade, chỉ còn lại tấm kính mỏng để lấy.
Trong khi điều này đang xảy ra, William và Raizel tiếp tục thí nghiệm của họ, để Lilith theo dõi tên điệp viên đang cố gắng hết sức để chứng tỏ ra một cách kín đáo nhất có thể.
“Raizel, mặc dù nói điều này hơi thở, nhưng khả năng này của cô cũng khá là đáng kể đấy,” William nói khi nhìn người đẹp trẻ tuổi đang nằm trên ghế sofa, người tối chí nhưng không đủ sức để thoải một ngón tay tay.
“Đừng lo lắng, Will,” Raizel trả lời. “Tôi chỉ cho bạn xem cái này vì tôi tin bạn.”
Mặc dù cô không thể cử động cơ nhưng việc nói chuyện không phải là vấn đề đối với cô.
“Tôi biết,” William trả lời khi đưa Raizel lên giường để cô nghỉ yên vui hoàng gia. “Nhưng loại sức mạnh này rất dễ sử dụng. Tôi chỉ hy vọng cậu không dùng thứ này để chơi khăm người khác.”
“…”
Khóe môi William giật thưởng vì anh có thể nhận ra rằng cô gái tinh nghịch quả thực đã từng sử dụng năng lực của mình để chơi khăm mọi người trong quá khứ.
Sau khi đặt cô gái ngồi xuống, William đi mở cửa và nhìn xuống hành lang trống trải.
Một phút sau, Lilith xuất hiện và bước vào phòng mà không nói thêm lời nào. Đến lượt cô chăm sóc Raizel, trong khi William đi tìm đồ ăn cho cả ba người.
Khi anh vào bếp, William thấy Cathy đang ngân nga một bài hát khi cô đang bận rộn nấu bữa trưa cho họ.
Các bữa ăn ở Deadlands khá ngẫu nhiên, hầu hết chỉ là đồ hộp và bánh quy mà họ tìm thấy trong các cửa hàng tiện lợi bỏ hoang.
Lần này, cô gái xinh đẹp, có vẻ chỉ mới ngoài đôi mươi, đang hâm nóng hộp súp cho mọi người trong hầm trú ẩn.
“Tôi không biết bạn là một đầu bếp giỏi,” William trêu chọc khi anh đến gần người phụ nữ xinh đẹp, người đã hẹn anh vào buổi tối muộn để tham dự buổi uống máu thường lệ của họ.
Cathy nhếch mép cười khi cô nhìn Half-Elf mà cô sẽ gặp tối nay.
“Không có gì đâu,” Cathy trả lời. Sau đó cô ấy vẫy tay với William với nụ cười tinh nghịch. “Nếu tôi có những nguyên liệu thích hợp để làm, thì tôi sẽ có thể cho bạn nếm thứ gì đó khiến bạn yêu tôi lần nữa.”
“… Nhưng, tôi không yêu em?”
“Tôi chỉ đưa ra một ví dụ thôi! Tại sao bạn lại nghiêm túc thế?!”
Cả hai nhìn nhau trước khi cười khúc khích. Rõ ràng hai người có quan hệ tốt nên mới có thể đùa giỡn với nhau một cách thản nhiên như vậy.
“Có tin tức gì về những nơi trú ẩn khác không?” William hỏi.
Cathy nếm thử món súp xem còn ăn được không trước khi trả lời câu hỏi của William.
Cathy trả lời: “Ngoài việc Wade lấy được chiếc gương, không có gì quan trọng khác trôi nổi ở Vùng Đất Chết cả.” “À! Tôi suýt quên mất. Ngày mai chúng ta sẽ tiếp tục thu thập tài nguyên. Mặc dù chúng ta vẫn còn nhiều lương thực nhưng tốt nhất là nên có thêm ở đây tại Deadlands.”
William gật đầu hiểu ý. “Tất cả các bạn, hãy cẩn thận khi ra ngoài đó. Cố gắng đừng đi ra vùng ngoại ô. Chỉ cần ở càng gần nơi trú ẩn càng tốt.”
“Cuối cùng anh có lo lắng cho em không?”
“Tất nhiên là tôi lo lắng cho bạn. Bạn có thể thêm hai muỗng nữa vào bát của tôi được không? Tôi đói quá.”
Cathay tặc lưỡi và đấm nhẹ vào cánh tay William bằng nắm tay nắm chặt của mình. “Tôi biết điều đó! Bạn chỉ coi tôi là người cung cấp thực phẩm cho bạn!”
“… à, bạn không sai,” William trả lời, cười khúc khích khi tự bảo vệ mình khỏi những đòn tấn công bằng muôi của Cathy.
Đó là lúc Xenovia bước vào bếp và nhìn hai người một cách kỳ lạ.
“…Tôi đang làm gián đoạn điều gì đó phải không?” Xenovia hỏi khi nhìn Cathy, người đã đè William xuống bàn trong tư thế khêu gợi.
Cathy vội vàng lùi lại như một con sóc sợ hãi, đồng thời liếc nhìn William “Tôi sẽ giải quyết với bạn sau”.
William chỉ gãi đầu rồi bưng ba bát súp mang về phòng nơi Lilith và Raizel đang đợi anh.
Khi đi ngang qua Xenovia, anh thì thầm điều gì đó vào tai cô, và Death Lord gật đầu hiểu ý.
“Tôi không biết là cậu lại vung theo cách đó đấy,” Xenovia nói với giọng trêu chọc. “Cái gì thế này? Anh đã quá mệt mỏi với việc làm tình với những cô gái còn sống và bây giờ anh muốn trải nghiệm bệnh hoại tử? Anh chắc chắn là một thứ gì đó đấy, chàng trai.”
Cathy, người đang bận chuyển súp đóng hộp sang các bát khác, cứng người khi nghe những lời tinh quái của Xenovia. Sau đó cô ấy nhìn Wiliam một cách kỳ lạ như thể đang cố gắng xác định xem đầu anh ấy có vấn đề gì không.
“Hãy xem bạn đã làm gì? Bạn làm Cathy tội nghiệp sợ hãi.” William khịt mũi khi nhìn Chúa tể Tử thần đang có nụ cười toe toét trên khuôn mặt. “Chỉ cần nhớ, ngay sau khi mặt trời lặn, hiểu không?”
“Được rồi.”
“Hẹn gặp lại.”
William rời khỏi bếp đẩy xe đẩy thức ăn dọc hành lang trống trải. Anh ấy, Lilith và Raizel đã ẩn náu trong phòng tập, mỗi lần chỉ rời đi để nghỉ ngơi một thời gian ngắn.
Mặc dù nó không hiện rõ trên khuôn mặt nhưng họ vẫn cảm thấy hơi lo lắng vì những chiếc gương được tập hợp lại nhanh hơn dự tính ban đầu của họ.
‘May mắn thay chúng ta đã kịp thời thay đổi tấm gương’, William nghĩ. ‘Bây giờ mọi người đang chú ý đến bốn tấm gương còn lại cuối cùng, sẽ khó hơn để làm bất cứ điều gì mà không làm Morax nghi ngờ. Tên khốn đã gửi trinh sát của hắn đến giám sát Nơi trú ẩn trong vài ngày qua và điều đó đang trở nên khó chịu.’
Half-Elf rất nhạy cảm với Undead, vì vậy anh ta rất dễ dàng biết được chúng đã xâm nhập vào Nơi trú ẩn Vinh quang ngày hay đêm.
Chỉ trong ba ngày qua, đã có tổng cộng mười hai lần theo dõi họ, nhưng William đã ngăn chặn thành công.
‘Tôi chắc chắn rằng khả năng giám sát của anh ta sẽ tăng lên khi có nhiều gương rơi vào tay anh ta hơn.’ William thở dài. ‘Chúng ta không còn nhiều thời gian nữa.’
Thiếu niên tóc đỏ vừa đi vừa đi trên hành lang trống trải, vừa nghĩ đến trận quyết đấu cuối cùng không thể tránh khỏi sắp xảy ra.
Theo ước tính của Raizel, kết quả lạc quan nhất là số gương sẽ được tập hợp lại trong một tháng.
Tuy nhiên, cả ba người đều đồng ý rằng rất có thể Morax sẽ có được tất cả trong vòng chưa đầy hai tuần nữa.
Không chỉ vậy, Liên minh đã sụp đổ và mặc dù không có dấu hiệu đấu đá nội bộ giữa các Mái ấm, nhưng ba người họ đã chuẩn bị cho tình huống xấu nhất.
Một bản kịch bản mà không ai trong số họ muốn thấy.
