“Tôi không thể tin được,” Wade nói với vẻ hoài nghi. “Làm sao để họ sống sót?”
Các nhà lãnh đạo của các nơi ẩn náu khác nhau đã nhìn thấy dấu vết của tàn bạo khi họ tiến tới Nơi ẩn náu Vinh quang. Một số công trình đã bị phá hủy và phần còn lại của con Bone Dragon nằm trong núi lửa đã tạo ra ánh sáng cho họ.
Tuy nhiên, đây chưa phải là điều khiến họ ngạc nhiên nhất. Điều đáng ngạc nhiên nhất về tất cả những điều này là Mái ấm Vinh quang vẫn đứng vững và nhìn từ xa, nó nhận được rất ít hoặc không có thiệt hại gì từ Ám ảnh đã trôi qua vài giờ trước.
“Chỉ là chuyện gì đang xảy ra vậy?” Ngay cả Swiper cũng không thể tin vào mắt mình.
Trong trận chiến ở Mái ấm Mimameidr, tất cả họ đều nhìn thấy Bone Dragon bay về phía Mái ấm Vinh quang.
Swiper nội tâm bị sốc khi điều này xảy ra, nhưng anh ấy cũng ăn mừng vì diễn biến bất ngờ này. Với một sinh vật mạnh như vậy tham gia cuộc tấn công công, anh ta đã chọn rằng nơi ẩn náu Vinh quang, cũng như Half-Elf phiền phức, sẽ bị đốt cháy thành tro, không để lại gì cả.
Khi Avril đề xuất họ đến thăm nơi ẩn náu Vinh quang của Raizel để giải cứu những người sống sót, Swiper và các thủ lĩnh vực khác đồng ý đi cùng cô.
Đối với họ, đây chỉ là một cách bày tỏ lòng kính trọng đối với Raizel và những người đã ở lại. Tất cả bọn họ đều nghĩ rằng họ sẽ chỉ nhìn thấy những tàn tích hoang tàn khi đến nơi.
Đây là lý do tại sao không ai trong số họ có thể tin vào cảnh tượng ngay trước mắt mình.
“Đi thôi,” Avril nói sau khi kiểm soát được cảm xúc của mình. “Chúng ta hãy đi gặp Raizel.”
Các nhà lãnh đạo khác vô thức gật đầu khi họ khởi động lại động cơ xe của mình. Họ tò mò về việc Raizel đã làm điều đó như thế nào.
Họ muốn biết làm thế nào mà Glory Shelter sống sót sau cuộc tấn công của vô số xác sống, cũng như cơn thịnh nộ của Bone Dragon, thứ mà họ biết là thứ mà họ không dám đối đầu trực tiếp.
Khi đến gần Nơi trú ẩn, họ nhìn thấy Raizel đang đứng ở lối vào với hai tay khoanh trước ngực.
William và Lilith đứng đằng sau cô như hai vệ sĩ với vẻ mặt thờ ơ.
Cả hai đều không quan tâm đến Thủ lĩnh của Mái ấm, người duy nhất họ quan tâm trong thế giới bị Chúa bỏ rơi này là Raizel.
“Raizel, tôi rất vui khi thấy cô an toàn,” Avril nói ngay khi nhảy xuống xe tải.
Raizel gật đầu ngắn gọn với Avril trước khi trả lời, “Tôi cũng rất vui được gặp bạn, Avril.”
“Bạn đã làm nó như thế nào?” Swiper hỏi khi đi về phía Raizel. “Làm thế nào bạn sống sót?”
Người đẹp trẻ tuổi phớt lờ Swiper và coi anh như không khí. Cô thậm chí còn không buồn nhìn anh mà chỉ tập trung vào Avril, người đang nhìn cô với những cảm xúc phức tạp.
“Cô gái, cô có biết mình đã làm gì không?” Eldon, thủ lĩnh Người lùn, vừa hỏi vừa nghịch bộ râu của mình. “Bạn đã tạo ra một điều kỳ diệu.”
Lần này, Raizel chuyển ánh mắt sang Eldon. Cô mỉm cười với Người lùn, người đã đối xử với cô và nơi trú ẩn của cô như những đồng minh trong quá khứ.
“Tôi không phải là người khiến chuyện này xảy ra.” Raizel lắc đầu. “Không ai khác chính là William và Lilith. Nếu không có sự giúp đỡ của họ, Nơi trú ẩn Vinh quang đã biến thành đống đổ nát từ lâu rồi.”
Tất cả các nhà lãnh đạo đều chuyển sự chú ý sang thiếu niên tóc đỏ và Amazon đằng sau Raizel.
Họ biết rõ về năng lực chiến đấu của Raizel. Đây là lý do tại sao họ tin rằng chỉ riêng cô ấy là không đủ để bảo vệ Nơi trú ẩn Vinh quang khỏi bị hủy diệt.
“Có vẻ như chúng ta cần phải đánh giá lại hai người mới này,” Wade ở bên nhận xét.
Ở Deadlands, điều duy nhất họ tôn trọng là sức mạnh. Chỉ kẻ mạnh mới có thể sống sót trong môi trường khắc nghiệt này, nơi cái chết có thể đến với họ bất cứ lúc nào.
“Thật vậy,” Lindir, thủ lĩnh của Lizardfolk gật đầu. ‘Kết bạn với họ không phải là một lựa chọn tồi.’
Avril mỉm cười tiến lại gần Raizel và ôm nhẹ cô ấy. Sau đó, cô ấy đến gần William và đưa tay ra bắt tay.
Avril nói: “Tôi biết rằng chúng tôi đã chia tay trong những điều không tốt đẹp, nhưng tôi tin rằng những cây cầu vẫn chưa bị đốt cháy”. “Hãy để tôi tự giới thiệu lại, tên tôi là Avril Zaleria.”
Mái tóc dài màu xanh lá cây của nàng tiên xinh đẹp tung bay trong gió, và đôi mắt cô ấy—có màu hồng ngọc—nhìn William đầy ngưỡng mộ.
William định gạt cô ấy ra, nhưng anh nhìn thấy cái nhìn chằm chằm của Raizel, điều này khiến anh nhớ rằng mình cần để lại ấn tượng tốt với Avril để giúp mối quan hệ của họ suôn sẻ hơn.
“William Von Ainsworth,” William trả lời với nụ cười đoạt giải thưởng có thể khiến ông nội của anh, James, phải xấu hổ. “Cứ gọi cho tôi, Will.”
“Anh là Half-Elf phải không?” Avril hỏi.
“Đúng.” William gật đầu. “Tôi là Half Handsome, Half Elf, vậy là Half Elf.”
Avril cười khúc khích khi tinh nghịch nháy mắt với William. “Bạn không chỉ mạnh mẽ mà còn có khiếu hài hước. Những người đàn ông như bạn rất hiếm ở vùng đất chết này.”
“Anh khen ngợi tôi quá nhiều,” William trả lời. “Tôi chắc chắn rằng nếu cô Avril dốc toàn lực, chiến đấu chống lại một con Bone Dragon sẽ dễ dàng như đi dạo trong công viên.”
“Chắc chắn là anh đùa rồi, Will.”
“Không có gì.”
Trái ngược với thái độ vui tươi, William trong lòng vô cùng sốc vì không ngờ Avril lại mạnh mẽ đến thế. Anh ấy đã ở cạnh những cá nhân mạnh mẽ cả đời, vì vậy ngay cả khi mọi người cố gắng kìm nén khí chất của họ, anh ấy sẽ biết ngay liệu họ có đang che giấu sức mạnh của mình hay không.
Vì phát hiện này, William quyết định nghiêm túc kết bạn với Avril. Anh có cảm giác rằng cô yêu tinh xinh đẹp sẽ đóng một vai trò quan trọng trong cuộc đối đầu không thể tránh khỏi với Chúa tể Dread trong tương lai.
“Tán tỉnh đủ rồi!” Swiper hét lên. “Tôi ngửi thấy mùi gì đó tanh đang diễn ra. Làm sao một nơi trú ẩn nhỏ như nơi của bạn có thể sống sót sau Cuộc ám ảnh? Bạn đã sử dụng phương pháp nào để sống thêm một ngày nữa? Đổ nó đi!”
William liếc nhìn Boarkin đang khó chịu, người luôn cố gắng tìm mọi cách để làm xấu mặt họ.
“Anh ngửi thấy mùi gì đó tanh?” Trên mặt William lộ ra nụ cười giễu cợt. “Lần cuối cùng anh tắm là khi nào? Anh đã uống nước tiểu của chính mình suốt thời gian qua à? Chà, xét đến việc anh vẫn còn sống, chắc hẳn anh đã tạm dừng kế hoạch phản bội của mình rồi.”
Swiper định đáp lại, nhưng anh đã kịp thời kiềm chế sau khi nhận thấy ánh mắt trừng trừng của Avril rõ ràng đang bảo anh đóng bẫy lại.
Dù lòng đầy phẫn nộ nhưng anh vẫn chọn lùi lại một bước để nhìn vào bức tranh toàn cảnh hơn. Tất cả các thủ lĩnh đều muốn biết làm thế nào Glory Shelter có thể sống sót, bao gồm cả anh ta, vì vậy anh ta không còn cách nào khác ngoài việc nuốt cơn giận và để Avril phụ trách tình hình.
Nhận thấy đây là thời điểm thích hợp để tổ chức một cuộc nói chuyện quan trọng, Raizel đã mời tất cả những người lãnh đạo trong Mái ấm của mình dùng bữa sáng với họ.
Khám phá của William là điều cần được công chúng biết đến.
Người đẹp trẻ hy vọng rằng họ có thể tạm thời gác lại những khác biệt để cùng nhau giải quyết vấn đề này.
Suy cho cùng, thông tin này là thứ mà cô không thể giữ cho riêng mình. Mọi người cần phải làm việc cùng nhau để đối mặt với Kẻ chủ mưu đang dàn dựng mọi thứ từ trong bóng tối.
Một Kẻ chủ mưu, người đã khiến tất cả bọn họ nhảy múa trên lòng bàn tay của mình.
