Ở một nơi tối tăm.
Một hang động gần như không có dấu vết của ánh sáng.
Cạo, cạo…
Tiếng đá bị mài vang lên.
Có người đang ngồi trước một tảng đá.
Nhưng bóng tối khiến người ta gần như không thể nhận ra được diện mạo của họ.
Tất cả những gì có thể nhìn thấy là đường nét mờ nhạt của khuôn mặt họ.
Đó là một khuôn mặt quen thuộc.
“…Bạn đang làm gì thế?”
“Bạn không thể nhìn thấy sao? Tôi đang làm một bức tượng.”
Khi đưa ra câu trả lời này, Kasajin tiếp tục điêu khắc bức tượng. Tất cả những gì anh ta có trong tay là một con dao khắc thô sơ dường như được làm từ xương động vật.
“Thật bất ngờ. Bạn luôn có khả năng điêu khắc à?”
“KHÔNG. Tôi đã học nó lần đầu tiên ở nơi này.”
“Tại sao bạn lại học nó?”
“Bởi vì thứ này không thể bị lấy đi.”
“…”
Anh thực sự không hiểu điều đó có nghĩa là gì. Nhưng đây không phải là lúc để hỏi. Kasajin đang cầm con dao điêu khắc của mình với vẻ mặt nghiêm túc thường có khi rèn luyện cơ thể.
Vì cứ đứng mãi sẽ hơi mệt nên cậu quyết định ngồi trước mặt anh để quan sát.
Phù.
Một lúc sau, Kasajin phủi bụi trên bức tượng và chậm rãi thở ra trước khi quay lại nhìn Lukas.
“Trông cậu tệ quá.”
“Rất nhiều chuyện đã xảy ra.”
“Tôi biết. Đó là lý do tại sao bạn đến nơi này.”
“…”
“Nói cho tôi. Tôi sẽ lắng nghe.”
Cách nói chuyện của anh ấy không hề thay đổi chút nào.
…Anh ấy đã bỏ lỡ nó.
Mặc dù không phải lúc nhưng Lukas không khỏi cười nhẹ.
“…bạn có nhớ? Cách đây rất lâu, khi chúng ta chiến đấu với các Á thần… Tôi đã nói với bạn rằng sẽ không có vấn đề gì nếu không ai nhớ những gì chúng ta đã làm.”
“Tôi nhớ.”
“Cho dù bước chân của chúng ta không bao giờ được ghi lại trong lịch sử thì cũng sẽ ổn thôi miễn là chúng ta không quên.”
“Phải.”
“…nhưng, không phải vậy.”
Anh im lặng một lúc.
Có lúc, nụ cười của Lukas trở nên cay đắng.
“…Tôi không muốn bị lãng quên. Tôi không cần phải khen ngợi vì những gì chúng tôi đã làm. Chúng tôi không cứu nhân loại, lục địa và thế giới vì chúng tôi muốn danh tiếng hay phần thưởng cho việc đó. Chúng tôi không chiến đấu chống lại các Á thần chỉ vì điều đó.”
Mong muốn thành công, danh tiếng hoặc giàu có.
Nếu họ chỉ chiến đấu chỉ để thỏa mãn những ham muốn đó thì họ đã bỏ cuộc sớm hơn rất nhiều.
Sở dĩ họ làm vậy là vì họ cho rằng điều đó sai. Bởi vì họ biết những điều các Á thần làm là không đúng. Thế là họ tiếp tục chiến đấu.
…KHÔNG. Nó không chỉ có vậy.
Ánh mắt của Lukas chuyển sang Kasajin.
“Tôi chỉ có thể trụ được là nhờ các bạn. Bởi vì ngay cả khi chúng tôi đang đấu tranh một cách tuyệt vọng, chúng tôi biết rằng chúng tôi đang cùng nhau làm điều đó. Chính tình cảm thân thiết đó đã an ủi tôi. Nhưng tôi đã không nhận ra.”
Rằng sẽ rất đau lòng nếu không ai nhớ đến anh.
Lukas đã không thêm phần cuối cùng.
Anh không muốn cho thấy những lời đó đã ảnh hưởng đến anh đến Kasajin đến mức nào.
Tốt hơn nên gọi đó là niềm tự hào cuối cùng của anh ấy.
“Bạn sai rồi.”
“Cái gì?”
Kasajin đứng dậy khỏi chỗ ngồi.
Lúc này Lukas mới nhìn thấy được toàn bộ diện mạo của anh ta.
“…Bạn.”
Anh không biết phải nói gì.
Đó là một cơ thể yếu ớt đến mức anh không thể tưởng tượng được đây là Kasajin.
Cổ tay của anh ấy gầy đến mức trông như thể chúng sẽ gãy khi chạm vào, và đôi chân nâng đỡ cơ thể anh ấy trông còn yếu ớt hơn cả cành cây giữa mùa đông.
Nhưng cái nhìn trong mắt anh.
Nếu không có ánh mắt dữ tợn gần như đồng nghĩa với Kasajin đó, có lẽ anh đã không nhận ra anh ta.
“Không phải ai cũng quên bạn. Cuộc đời của bạn không hề ngắn và thành tích của bạn cũng không hề nhỏ”.
“…!”
“Ít nhất, tôi sẽ luôn nhớ đến bạn ở nơi này. Luôn luôn.”
Anh có thể cảm nhận được cảm xúc ẩn chứa trong giọng nói của Kasajin.
Tim anh đau thắt lại
“…Kasajin, nơi này là ở đâu?”
Anh đã nghĩ rằng đó là một giấc mơ, hoặc anh đang hồi tưởng về quá khứ.
Nhưng đó không phải là trường hợp.
Chỗ này…
Kasajin mỉm cười yếu ớt.
“Đó là nơi bạn chưa cần phải biết.”
Đường dẫn-
Thi thể của Lukas bị ném ra khỏi hang. Lukas cố tóm lấy Kasajin để ngăn mình lại nhưng Kasajin lắc đầu và bước ra khỏi tầm với.
“Bạn không nên đến nơi này. Chưa.”
“Kasajin! Bạn…!”
“Lukas, chính anh vừa nói đấy. Bạn đã cứu thế giới của chúng tôi. Bạn có hiểu điều đó có nghĩa gì? Vũ trụ không thể tồn tại nếu không có bạn. Ngay cả Chúa cũng không thể khiến những thành tựu đó biến mất.”
“Anh đang nói gì vậy…”
“Một điều nữa. Bạn không chỉ là ‘Lukas Trowman’.”
Kasajin cười khúc khích.
“Đáng lẽ anh cũng nên có một cái tên khác.”
* * *
“…”
Lukas tỉnh dậy với đầu óc hơi mơ hồ.
…Một giấc mơ.
Có phải đó là một giấc mơ?
Đầu anh quay cuồng. Anh khát nước vô cùng. Anh ấy cũng cảm thấy ớn lạnh như thể tình trạng cơ thể không được tốt.
Có phải anh ấy vẫn đang mơ không?
…Tên khác.
Cái tên khác mà anh ấy sử dụng ở thế giới này…?
“Frey, Blake…” (TL: Cầu nguyện cho Blake…)
Tai nạn!
Một tiếng động lớn phát ra từ bên cạnh anh.
Lukas buộc phải mở mắt ra và nhìn sang.
Một người đàn ông đang đứng cạnh giường và nhìn anh với vẻ mặt kinh ngạc.
Đó là Peran Jun.
* * *
Khi anh mở mắt lần nữa, trời đã tối.
Lukas không thể biết bây giờ là nửa đêm hay sắp bình minh. Anh quyết định đứng dậy trước.
Ở một mức độ nào đó, cơ thể vốn cứng đờ và run rẩy của anh giờ đã lấy lại được tình trạng ban đầu.
‘…cơ thể này…’
Anh ấy không thể nhớ mình đã ốm như thế nào ngay cả khi đã ở trong xưởng của mình hàng tháng trời để nghiên cứu phép thuật. Nhưng anh ấy mới ở trong thư viện được hai ngày và bị dính một chút mưa, và giờ anh ấy ốm đến mức gần như không thể cử động được.
Dù biết thân thể mình yếu đuối đến mức nào, nhưng hắn không khỏi cảm thấy kinh ngạc.
“…”
Ngực anh vẫn như có một khối chì nặng đè lên, nhưng đầu óc anh lại tỉnh táo hơn một chút. Có lẽ khi bệnh tật của anh khỏi hẳn thì trong đầu anh cũng có những suy nghĩ tồi tệ.
‘…Tôi cảm thấy như có điều gì đó quan trọng đã xảy ra.’
Khi nằm trên giường, anh đã tỉnh dậy và ngất đi nhiều lần. Nhờ đó mà ký ức của anh vẫn chưa rõ ràng. Anh cảm thấy như có điều gì đó đã xảy ra nhưng anh không thể nhớ được.
Anh thở dài.
Anh đã hoàn toàn mất kiểm soát bản thân. Anh cảm thấy dù có lục lọi ký ức cũng sẽ không đạt được thứ mình muốn nên Lukas quyết định bỏ qua.
Ánh mắt anh chuyển sang bên phải.
Ở đó, trên một chiếc bàn tròn nhỏ có một chiếc khăn ướt vừa phải, một bát súp và một cốc nước ấm.
Dấu vết cho thấy có người đã quan tâm đến anh ta.
‘Có phải là Tuyết không?’
Lukas nghĩ đến cảm giác mát lạnh mà anh cảm nhận được trên trán mình, nhưng cô đã nói với anh rằng cô sẽ chỉ đợi thêm một ngày nữa thôi. Mặc dù anh ấy đã bất tỉnh nhưng anh ấy vẫn nhận thức được sự thật rằng chuyện đó không chỉ diễn ra trong một ngày.
Snow có lẽ đã rời đi rồi.
Kẹt-
Nhưng đúng lúc đó, cánh cửa mở ra, người bước vào phòng không ai khác chính là Tuyết. Lukas có chút kinh ngạc.
Không chỉ vì sự xuất hiện đột ngột của cô ấy mà còn vì biểu cảm của cô ấy.
Thông thường, cô ấy nở một nụ cười trên khuôn mặt. Dù là nụ cười tinh nghịch hay nụ cười tự tin, hầu hết mọi lúc, khóe môi của cô đều nhếch lên.
Nhưng vào lúc đó, Tuyết bước vào phòng tỏ ra khó chịu.
“…hừm.”
Cô liếc nhìn Lukas và khoanh tay lại.
Cô không nói gì một lúc lâu mà chỉ nhìn anh bằng ánh mắt khó chịu.
Thấy cô không có ý định lên tiếng trước, Lukas mở miệng.
“Làm sao anh biết tôi đã thức?”
“Ha.”
Tuyết khịt mũi.
Biểu cảm trên khuôn mặt trắng như ánh trăng của cô thay đổi.
Đến mức anh gần như có thể nghe thấy suy nghĩ của cô, ‘tên khốn này vừa nói gì vậy?’
“Chỉ thế thôi à?”
“Cái gì?”
“Điều đầu tiên bạn nói khi hoàn toàn tỉnh lại. Tôi đang hỏi liệu đó có phải là tất cả không.”
“…”
Lukas nhìn xuống bàn.
“…Cảm ơn.”
“…”
“Tôi thực sự nợ anh rồi.”
“…”
“Bạn đã cứu cuộc đời tôi.”
Anh ta nói một cách chân thành, nhưng vẻ mặt của Snow lại không hề thoải mái chút nào.
Cô ấy trông vẫn khó chịu nhưng cuối cùng cũng thở dài khi nhìn vào mặt Lukas.
“…Phải. Chà, tôi đoán việc nói lời cảm ơn là điều tự nhiên, nhưng tôi không phải là người mà bạn nên nói điều đó.”
54055
“Vậy thì người…”
“Đó là Peran. Nhưng anh ấy đã rời học viện vài giờ trước. Bạn đã bỏ lỡ nó một cách hoàn hảo. Anh ấy dường như muốn nói chuyện với bạn về điều gì đó… ”
Snow nheo mắt một lúc trước khi lắc đầu.
“…trong bất kỳ trường hợp nào. Bạn có nhớ Nữ hoàng đã nói gì với bạn không?
“Ý cậu là về việc đợi một ngày à?”
“Vậy là cậu nhớ rồi. Để tham khảo, bốn ngày đã trôi qua kể từ đó. Chính xác là 96 giờ.”
Máu chảy trên khuôn mặt trắng nhợt của Snow.
Lukas nhẹ nhàng cúi đầu.
“Tôi xin lỗi… Nhân tiện, không phải tôi có ý bào chữa hay gì cả, nhưng tại sao bạn không rời đi khi tôi chưa thức dậy đúng giờ?”
“Bởi vì tôi muốn nghe điều gì sẽ phát ra từ miệng anh. Nhưng nếu biết anh sẽ nói như vậy thì tôi đã bỏ đi rồi.”
“…”
Cô ấy thực sự có một tính cách hay thay đổi. Đến mức anh thấy thương hại Peran, trợ lý của cô. Tất nhiên, vì Lukas hoàn toàn có lỗi trong chuyện này nên anh đã khôn ngoan giữ im lặng.
Snow lại mỉm cười và chỉ sau đó cô mới rời ánh mắt khó chịu khỏi Lukas.
“Tình trạng của bạn dường như đã được cải thiện một chút. Lần trước tôi gặp cậu, trông cậu như sắp chết vậy.”
“…bạn đã thấy điều đó?”
“Phải. Dù sao thì tôi mừng là bạn đã khá hơn. Thời gian có chút gấp rút, chúng ta sẽ rời đi ngay.”
“Đã rời đi? Đến đâu?”
“Nơi tốt nhất để đào tạo bạn.”
“Đó là đâu?”
Cuối cùng Tuyết cũng mỉm cười.
“Rừng hỗn hợp.”
