**
Phòng khoan nằm trong thành.
Để phù hợp với khu vực khai thác mỏ của đế chế, nơi cũng nổi tiếng là nơi có kho vũ khí lớn nhất, tất cả các góc của phòng khoan đều được trang trí bằng mọi loại vũ khí có thể tưởng tượng được.
Hilda bắt đầu chọn những vũ khí phù hợp với vóc dáng của tôi và ném chúng về phía tôi.
“Cho dù em là em trai khác mẹ của anh, lẽ ra anh vẫn nên chú ý đến em nhiều hơn.”
Cô ném một ngọn giáo, chùy, kiếm, đại kiếm, sao mai, dây xích thép, một đôi găng tay và cuối cùng là một cái xẻng.
Tôi ngơ ngác nhìn đống vũ khí vương vãi trên sàn trước khi quay lại nhìn Hilda.
“Giờ nghĩ lại thì đây là cuộc gặp đầu tiên của chúng ta kể từ đám tang của tiểu thư Yulisia phải không?”
Một vài người lùn bước đến chỗ tôi. Ngay cả khi Hilda nói rằng cô ấy sẽ không tấn công thì đây vẫn là một cuộc đấu tay đôi. Ít nhất, như một hình thức, họ bắt đầu mặc áo giáp da cho tôi.
“Hồi đó ta còn quá nhỏ, vừa mới được giao quản lý lãnh địa này, nên không thể chăm sóc ngươi chu đáo. Khi nghe tin đồn cậu đã trở thành mangnani, tôi không khỏi thắc mắc làm sao một đứa trẻ tốt bụng như cậu lại có thể thay đổi nhiều đến vậy.”
Trong khi nói về những hối tiếc trong quá khứ của mình, cô ấy đưa tay ra và chộp lấy một cây giáo gần đó. Đó là một ngọn giáo được sử dụng trong các cuộc đấu tập với các cạnh được làm từ gỗ.
“Nhưng bây giờ tôi nhìn bạn, có vẻ như cũng không phải vậy. Tôi không biết bạn đã trải qua những gì trong thời gian bị trục xuất, nhưng nhìn thấy bầu không khí của bạn đã thay đổi nhiều như thế nào, bạn hẳn đã phải trải qua một số điều không thể tưởng tượng được.”
Cô ấy hít một hơi thật sâu trước khi hướng ánh mắt về phía tôi.
“Nếu anh không đến gặp tôi như thế này thì tôi cũng sẽ không để ý đến anh. Vì điều đó, tôi chỉ có thể xin lỗi bạn.
Sau đó cô nắm chặt lấy thân cây thương.
“Mặc dù mẹ tôi sẽ không vui lắm về điều này, nhưng chúng ta vẫn là anh em ruột, vì vậy tôi sẽ đảm bảo chăm sóc cậu trong suốt thời gian cậu ở đây.”
Cuối cùng tôi mỉm cười cay đắng trước những gì Hilda nói.
Ấn tượng đầu tiên tôi nhận được từ Thánh Hoàng Kelt Olfolse là ‘không quan tâm’. Còn với Luân, đó là sự “hận thù”.
Nhưng ít nhất với Hilda, tôi có thể cảm nhận được sự ‘quan tâm’ từ cô ấy.
Có vẻ như ai đó trong Hoàng gia thực sự quan tâm đến Hoàng tử thứ bảy.
“Bây giờ, hãy đến và tấn công tôi. Hãy để chúng tôi khám phá loại vũ khí nào phù hợp với bạn nhất.
Tôi nhặt thanh kiếm lên trước rồi liếc nhìn Hilda.
Chuyên môn về thương thuật của cô ấy thực sự phi thường. Ngay cả khi ai đó đưa cho tôi một thanh bảo kiếm, tôi vẫn không thể chạm vào tóc cô ấy, chứ đừng nói đến cơ thể chính của cô ấy.
Dù biết vậy nhưng tôi vẫn nắm chặt vũ khí và lao về phía cô ấy trước khi thực hiện một cú vung toàn năng.
Ngọn giáo của Hilda gạt thanh kiếm của tôi sang một bên và dễ dàng ném nó ra khỏi tay tôi.
“Kế tiếp.”
Tiếp theo tôi nhặt ngọn giáo lên. Cô ấy cũng ném nó ra khỏi tay tôi.
Chúng tôi đã thử dùng chùy, sao mai, dây xích thép và các loại vũ khí sẵn có khác. Cuối cùng, ngay cả cái xẻng cũng bị văng ra khỏi tay tôi.
Những người lùn đứng ở góc phòng tập nhìn chúng tôi và chăm chỉ ghi lại điều gì đó vào một tờ giấy.
Sau khi Hilda liếc nhìn họ, họ lắc đầu đáp lại.
Cô ấy liếm môi một cách buồn bã, rồi trong khi nắm chặt ngọn giáo, cô ấy nói với tôi, “Lại nữa. Hãy bắt đầu lại từ đầu một lần nữa.”
Cứ như vậy… Đã bao nhiêu giờ trôi qua như thế này?
“L-làm ơn dừng lại đi!”
Tôi nằm dang chân trên sàn phòng tập, hoàn toàn kiệt sức. Hơi thở của tôi nặng nề và thô ráp.
Mắt tôi bắt gặp hình ảnh chiếc cốc đang cười toe toét của Hilda khi cô ấy ngồi xổm bên cạnh tôi.
“Bạn đã làm tốt,” Hilda nói.
“…Điều này không công bằng. Ai đó đã ngã gục xuống sàn vì kiệt sức, nhưng người kia thậm chí còn không đổ một giọt mồ hôi?”
“Chà, điều đó là hiển nhiên vì tôi luyện tập hàng ngày.”
Sau đó Hilda đứng dậy. Cô ấy quay đầu lại khi những người lùn bước tới chỗ chúng tôi.
“Thưa ngài. Khả năng sử dụng thành thạo tất cả các loại vũ khí của đức ngài dường như là như nhau. Tuy nhiên, chúng tôi không tin rằng anh ấy có tài năng đặc biệt trong việc xử lý bất kỳ vấn đề nào trong số đó.”
“Về phần xẻng, chúng ta có thể nói rằng khả năng sử dụng nó của anh ấy khá tốt, nhưng nó vẫn không phù hợp để chiến đấu nếu xét theo chuyển động của anh ấy.”
“Ngoài ra, mọi thứ dường như có phần kém hiệu quả. Mặc dù chuyển động của anh ta cho thấy anh ta đã quen với chiến đấu thực tế, nhưng các thuộc tính thể chất của anh ta đơn giản là quá thiếu, thưa hoàng thượng. Vì vậy, việc xác định vũ khí tiềm năng của điện hạ là gì sẽ vẫn còn khó khăn.”
“Tôi hiểu rồi.” Hilda xoa cằm trầm ngâm. “Các thuộc tính thể chất của anh ấy còn thiếu…”
Cô ấy liếc nhìn tôi vẫn đang nằm bẹp dưới đất.
“…Trong trường hợp đó, chúng ta chỉ cần cải thiện vóc dáng của anh ấy thôi.”
“Nếu bạn muốn tôi tập luyện, thì tôi xin lịch sự từ chối ngay bây giờ.”
Không đời nào chế độ tập luyện mà Hilda nghĩ ra lại chỉ là một thói quen tập thể dục đơn giản. Không, tôi cá rằng nó sẽ khắc nghiệt như quá trình huấn luyện mà các Hiệp sĩ của Tòa án Hoàng gia phải trải qua, được thiết kế để phát huy hết khả năng của một người trong tình huống chiến đấu thực tế.
Một cuộc tập luyện cực độ khiến bạn bị gãy xương và đứt gân, kiểu như một chế độ tập luyện vậy. Tôi đến đây để nghỉ ngơi, vì vậy tôi sẽ phải từ chối dứt khoát bất kỳ lời mời tham gia khóa huấn luyện như vậy.
Hilda tiếp tục nhìn chằm chằm vào tôi trên sàn và suy ngẫm điều gì đó một chút trước khi mở miệng. “Allen, tôi nghe nói rằng bạn có khả năng sử dụng ‘Thần khí’. Khả năng đó có thể tăng cường bản chất của vũ khí. Tôi có đúng không?”
“Làm sao mà bạn biết được điều đó?”
“Những thợ thủ công vũ khí bậc thầy sống ở khu vực này. Họ đọc các báo cáo về bạn và đưa ra đánh giá dựa trên thông tin được cung cấp ”.
Sau khi nghe cô ấy nói vậy, những người lùn xung quanh chúng tôi đột nhiên đứng cao hơn với lưng thẳng hơn.
“Hãy tìm vũ khí phù hợp nhất trong khi bạn kích hoạt sức mạnh đó.”
“Đợi chút đã, chúng ta phải làm lại chuyện này à?”
“Tìm được vũ khí phù hợp với mình không phải là vấn đề có thể giải quyết trong một ngày hai ngày.”
Tôi cúi mặt trước câu trả lời của Hilda.
Và thế là tôi dành cả tuần sau đó để đấu tập với Hilda. Một vài người lùn luôn có mặt để theo dõi các trận đấu của chúng tôi.
Tôi đã ngã xuống sàn vì kiệt sức nhiều lần.
Thật đáng kinh ngạc, tôi thậm chí không thể giáng một đòn nào vào cô ấy trong thời gian đó.
Chuyển động của Luân hồi đó bị chậm lại do cơ thể anh ta đang mục nát, nhưng so sánh, Hilda là một chiến binh điêu luyện với bộ kỹ năng được rèn giũa dưới sức nóng của chiến trường thực tế. Tôi được biết rằng cô ấy đủ mạnh để tự mình săn một con lycan, ngay cả khi con lycan đó chỉ là một sinh vật máu thịt.
Tôi lại nằm phịch xuống sàn vì kiệt sức. Và những người lùn cũng lắc đầu lần nữa.
“Đúng như chúng tôi nghĩ, thuộc tính thể chất của điện hạ quá thiếu. Với tốc độ này, việc đưa ra quyết định sẽ quá khó khăn, thưa cô.”
“Là vậy sao?”
Tôi chỉ có thể nội tâm.
Cơ thể này của tôi thuộc về một mangnani. Chúng ta đừng quên rằng tôi từng là một Linh mục và một Necromancer.
Tôi không phải là một con quái vật bắt đầu rèn luyện từ khi còn nhỏ, nên khả năng thể chất và tốc độ phản ứng của tôi chắc hẳn trông thực sự thảm hại so với tiêu chuẩn của những người lùn này.
“Trong trường hợp đó, Allen.”
“…?”
“Từ bây giờ hãy sử dụng thần tính.”
“Thần thánh, bạn nói gì?”
“Tôi nghe nói rằng bạn khá tài năng trong lĩnh vực phép thuật. Và bây giờ bạn phải biết rằng thần tính có thể được sử dụng để củng cố thể chất của một người.”
“Vâng tất nhiên. Tuy nhiên, tôi chưa bao giờ thực sự thử điều đó trước đây.”
Tôi chậm rãi gật đầu. Thành thật mà nói, trước đây tôi chưa từng cố gắng nâng cao thuộc tính của cơ thể này theo cách đó.
“Trong trường hợp đó, hãy cố gắng tăng cường sức mạnh cho bản thân trong trận đấu tiếp theo của chúng ta. Hãy sử dụng cả Divine Aura. Tôi chắc chắn rằng nó sẽ không dễ dàng ngay từ đầu, nhưng nếu bạn có đủ tài năng cần thiết thì bạn có thể khám phá ra điều gì đó từ nó.”
Tôi gật đầu lần nữa trước lời đề nghị của cô ấy.
Tối hôm đó, tôi được Hilda cho phép và vào thư viện của tòa thành để xem qua những cuốn ma đạo thư được cất giữ ở đó. Hầu hết sự tập trung của tôi là với loại ma thuật cường hóa cơ thể.
Khi tôi đang nghiên cứu sâu hơn thì có ai đó đột nhiên gọi tôi.
“Quý ngài?”
Đó là Alice. Sau khi đến nơi này cùng với ông nội của cô là tổng giám mục, cô về cơ bản giam mình trong thư viện, dành toàn bộ thời gian cho việc nghiên cứu phép thuật.
Tôi nhìn về phía sau cô ấy trước khi nói bất cứ điều gì. Rất may lần này Đức Tổng Giám mục Raphael không ở bên cô.
Cô đứng đó với chiếc đèn lồng trên tay, khuôn mặt rõ ràng cứng đơ dưới ánh đèn nhấp nháy. Đó là một biểu hiện của sự sợ hãi.
Có lẽ cô ấy đã nhớ lại những gì đã xảy ra trong quá khứ.
Ngay cả khi tôi hồi sinh Luân và giành được sự tin tưởng của Hoàng gia một lần nữa, trong mắt cô ấy, tôi vẫn là kẻ ác cố gắng ép buộc cô ấy.
Ánh mắt của cô ấy cuối cùng hướng tới cuốn sách trên tay tôi. Chỉ khi đó vẻ mặt sợ hãi của cô mới biến mất ngay lập tức như thể tất cả chỉ là dối trá. Thay vào đó, sự tò mò bắt đầu lấp đầy ánh sáng lấp lánh trong mắt cô.
“…Đừng bận tâm đến tôi. Bạn cứ tiếp tục và làm những gì bạn đến đây để làm,” tôi nói trước khi quay lại nhìn cuốn sách.
Đứng ở một khoảng cách vừa đủ an toàn với tôi, cô ấy thận trọng hỏi. “Có lẽ ngài đang nghiên cứu các chủ đề về ma thuật cường hóa cơ thể, thưa ngài?”
Tôi nghiêng đầu trước câu hỏi của cô ấy.
**
Đêm đã tàn và bình minh lại đến thăm chúng tôi.
Như thường lệ, buổi đấu tập của tôi với Hilda lại bắt đầu. Những người lùn vẫn có mặt với những tờ giấy bạc trên tay. Họ cũng không quên chuẩn bị khăn và nước cho tôi uống.
Họ hoàn toàn mong đợi hôm nay tôi sẽ lại gục ngã vì kiệt sức.
Họ chuyển ánh mắt sang nhìn tôi và Hilda, và đó là tín hiệu cho cuộc đấu bắt đầu.
Và khi điều đó xảy ra…
“…!!!”
Hầu như ngay khi nó bắt đầu, mắt của mọi người gần như bật ra khỏi hốc mắt. Ngay cả Hilda và tôi cũng phải ngậm miệng vì sốc.
…Bởi vì khoảnh khắc vũ khí tôi sử dụng va chạm với ngọn giáo của cô ấy, vũ khí dùng để đấu tập của cô ấy đã vỡ và vỡ thành từng mảnh, đó là lý do.
< 041. Hoàng tử đang tìm kiếm vũ khí -1 (Phần một và hai) > Fin.