Ông lão lấy xác con rắn của mình và đưa cho một người phụ nữ trong bộ tộc để may cho ông một bộ áo và quần xịn.
Alex nói với cảnh sát trưởng rằng họ có thể sử dụng phần còn lại của con quái vật cho bất cứ điều gì họ muốn vì đó là tất cả những gì anh ấy có thể làm khi để họ ở lại đó.
Tất nhiên, có trường hợp anh ta không phải làm gì vì sức mạnh là điều mà những người này tôn kính, và sẽ để anh ta làm được hầu hết mọi việc chỉ dựa vào sức mạnh của mình. Nhưng anh ấy không muốn làm điều đó vì anh ấy có những giá trị riêng khác với những gì những người này tuân theo.
Anh ta bước ra ngoài với trưởng phòng và đi đâu đó để nói chuyện. Người đứng đầu tò mò về việc Alex đến từ đâu và Alex đã tận dụng cơ hội để tìm hiểu thêm về Lục địa phía Nam từ người cha mà cô con gái có thể sẽ không biết.
“Những con cá này bạn lấy được từ Vịnh Maroon. Bạn có thường xuyên đi lấy chúng không?” anh ấy hỏi.
“3 lần một năm,” ông già nói. “Chuyến nào cũng mang về đủ lương thực cho 4 tháng nên mỗi lần chỉ phải đến đó 3 lần thôi”.
“Còn Maroon Bay này, nó có Khí không?” Alex hỏi.
“Qi? Hmm… Tôi không thể nói một cách tự tin, nhưng tôi nghi ngờ rằng không phải vậy,” ông già nói. “Chà, ít nhất thì không phải là vịnh.”
“Tôi hiểu rồi,” Alex nói. Rốt cuộc thì anh cũng đã nghi ngờ rất nhiều.
“Thành thật mà nói, tôi chỉ từng nghe nói đến người tu luyện Khí. Tôi biết ở phía bắc cũng có một số người, nhưng họ chưa bao giờ đi theo hướng này. Có đúng là họ có thể sống hàng nghìn năm không?” ông già hỏi.
Ninh mỉm cười và bắt đầu trả lời câu hỏi của anh.
Vài phút sau, Li Yun quay lại, ôm gần 15 lõi thú khác nhau trong tay. “Điều này sẽ đủ chứ?” cô ấy hỏi.
“Ồ, vâng. Thế là đủ rồi,” Alex nói.
“Đợi chút, tôi giặt cái này xong sẽ quay lại,” cô nói rồi đi vào phòng mang nước.
“Tôi thấy các bạn không coi nước là của hiếm. Tại sao vậy?” Alex hỏi.
“Ồ, nước không hiếm. Tuy ở trên mặt hiếm có, nhưng nếu đào đủ sâu thì có thể tìm thấy,” ông lão nói. “Ở dưới chân vách đá đằng kia có một cái giếng, chúng tôi mỗi ngày xuống mang nước về.”
“Ồ,” Alex tỏ ra ngạc nhiên. Anh thực sự không ngờ rằng sa mạc lại có nguồn nước dồi dào đến vậy.
Li Yun quay lại không lâu sau đó với những lõi quái thú sạch sẽ và ngồi trước mặt Alex khi cô đưa chúng cho anh.
“Cảm ơn,” Alex vừa nói vừa cầm lấy chúng, nhưng cảm thấy thật khó ăn khi cô cứ nhìn chằm chằm vào anh.
“Ừm… lúc tôi chuẩn bị ăn cậu có nhất thiết phải nhìn tôi như thế không?” anh ấy hỏi.
“Tất nhiên, tôi rất tò mò làm sao bạn có thể chịu đựng được tất cả những thứ đó,” cô nói.
“Haiz, hãy làm như bạn muốn,” anh nói khi bắt đầu ăn lõi. Anh ta ăn chúng hết cái này đến cái khác, khiến cả người cha, con gái và bất cứ ai xung quanh nhìn thấy chúng đều bị sốc.
Họ trông hoàn toàn kinh hoàng khi thấy ai đó ăn thứ gì đó có thể khiến họ bị bệnh nặng.
“Sao anh ấy lại ăn hết chỗ đó?”
“Anh ấy không bị bệnh à?”
“Chắc hẳn hắn là một con thú đội lốt người.”
“Tôi nghe nói anh ấy đến từ bên kia đại dương.”
Mọi người bàn tán xung quanh anh ấy, nhưng Alex quá tập trung vào việc ăn lõi mà không quan tâm đến những thứ còn lại.
Không một hạt nhân nào trong số đó mà anh ta ăn là Thánh cấp một và điều đó khiến anh ta buồn. Nếu đúng như vậy thì có lẽ anh ta sẽ có một lượng Khí khá lớn.
Tổng khí mà anh ta lấy được từ 15 lõi quái thú thậm chí không đủ để lấp đầy một phần mười đan điền của anh ta, và thậm chí sau đó, một nửa trong số đó đã bị Whisker lấy đi, và đáng ngạc nhiên là một phần còn lại là của Scarlet.
‘Chết tiệt, tôi có hai con thú đói Qi bên mình. Chỉ ăn lõi quái thú thôi thì không đủ đối với mình’, anh nghĩ. Anh ta sẽ phải tiêu hủy hàng trăm lõi như vậy để thu thập đủ Khí để lấp đầy đan điền của mình.
“Tất cả những người có Qi có thể làm được điều đó không?” Li Yun hỏi với vẻ mặt kinh ngạc.
“Một vài, không phải tất cả,” Alex nói.
“Nó có hữu ích không?” cô ấy hỏi.
“Ừm… không, không hẳn,” anh nói. “Tuy nhiên đó không phải lỗi của bạn. Lõi chỉ là của những con thú yếu.”
“Yếu… họ thực sự yếu đến thế sao?” cô ấy hỏi. Cô nhớ lại những khó khăn mà người ta phải trải qua để tìm được những con cá như vậy và Alex gọi chúng là những kẻ yếu đuối.
“Nếu cậu đã xong, bây giờ chúng ta hãy ăn tiệc,” tù trưởng nói.
Con cá khổng lồ được mang ra, nấu chín hoàn toàn và mỗi người trong bộ tộc tụ tập ở đó đều được tặng một miếng.
Alex nhìn xung quanh những người bị gãy tay, có vết cắt khắp cơ thể, da bị rách và vẻ ngoài đầy tổn thương như thể họ vừa trải qua một trận chiến khủng khiếp.
Tất cả họ đều ăn một ít miếng cá, những con yếu hơn sẽ được ăn nhiều hơn vì chúng cần sức mạnh để hoạt động.
Alex nhìn thấy những nô lệ với ánh mắt đầy quyết tâm để trở nên mạnh mẽ hơn. Họ cũng có vết thương.
Anh lặng lẽ ăn con cá của mình trong khi nhìn mọi người nói chuyện với nhau. Bộ lạc vừa trở về sau một chuyến hành trình dài nên mọi người đang nắm bắt được những gì đã xảy ra.
Một số nói về việc chiến đấu với thú dữ trên đường đi. Một số người nói về việc bắt được một con cá khó như thế nào. Một số người nói về rất nhiều bãi muối trải dài.
Tù trưởng giữ im lặng khi nhìn người dân trong bộ tộc của mình cũng nhiệt tình nói chuyện.
Một lúc sau, sau khi mọi người ăn xong, tất cả đều đứng dậy và bắt đầu bước đi.
“Họ đang đi đâu vậy?” Alex tò mò hỏi.
“Ồ, đến Thánh Hỏa đại sảnh. Họ sẽ ngồi đó vài giờ để chữa lành,” Li Yun nói.
“À, tôi hiểu rồi,” Alex nói. Anh ta đi theo và bước vào hội trường. Bên trong, anh nhìn thấy ngọn lửa bùng cháy giống như ngọn lửa anh đã nhìn thấy ở miệng núi lửa nơi anh xuất hiện.
“Hãy đến giữa,” cảnh sát trưởng nói khi thấy Alex ngừng di chuyển sau khi bước vào hội trường.
“Không sao đâu. Tôi có thể ở lại đây. Hãy để những người bị thương ở gần hơn”, anh nói.
“Vớ vẩn,” ông già nói. “Trong bộ tộc Stepstones, chỉ những người mạnh nhất mới được đối xử tốt nhất. Vì bạn là người mạnh nhất nên bạn sẽ ngồi gần ngọn lửa nhất.”
“Nào, chúng ta có phải làm vậy không?” Alex hỏi.
“Đó là truyền thống,” ông già trả lời mà không thèm tranh cãi.
“Được rồi, đi thôi,” Alex nói và bước tới đống lửa.
Anh ngồi gần ngọn lửa nhất ở trung tâm. Ngay cả thủ lĩnh cũng đứng sau anh ta một bước. ‘Họ thực sự quan tâm đến sức mạnh nhỉ?’ anh ta đã nghĩ.
Căn phòng yên tĩnh, ngoại trừ vài tiếng rên rỉ đau đớn đây đó. Alex không cần phải tự chữa lành vết thương nên anh chỉ cần nhìn quanh phòng để tìm những người cần nó.
Anh ấy thực sự ngạc nhiên khi thấy tất cả họ đều lành bệnh nhanh đến thế. Tất nhiên là không bằng cơ thể Bất Tử của anh ấy, nhưng chỉ trong một giờ, người ta sẽ có thể chữa lành những chiếc xương gãy. Vết thương cũng lành trong vài phút.
Những đứa trẻ hồi phục nhanh hơn một cách đáng ngạc nhiên, có lẽ do cần ít năng lượng để hồi phục hoàn toàn.
Khi cả bộ tộc im lặng trong phòng, họ đều được chữa lành.
Sau một giờ, một vài người cuối cùng cũng bắt đầu đứng dậy và rời đi. Alex vẫn tiếp tục ngồi ngắm nhìn những ngọn lửa đầy màu sắc, cố gắng xem liệu có cách nào để tái tạo những đặc tính bên trong nó hay không.
Tuy nhiên, nó có vẻ hơi quá cao đối với anh ta. Nếu chỉ có đặc tính của lửa, rất có thể anh ấy đã hiểu được tất cả, nhưng rõ ràng có thứ gì đó khác hiện diện trong ngọn lửa mà anh ấy thậm chí không thể hiểu được.
“Ở chỗ cậu không có những ngọn lửa này à?” thủ lĩnh hỏi. “Có vẻ như cậu bị mê hoặc bởi nó.”
“Không, chúng tôi không,” Alex nói. “Điều này chỉ dành riêng cho Lục địa phía Nam và có thể một vài địa điểm khác ngoài đó.”
“Oh, là như vậy?” ông già nói. “Chà, vậy thì chúng ta thật may mắn khi có được điều này.”
“Đúng rồi, thật dễ dàng để tìm thấy ngọn lửa thiêng ở lục địa phía Nam? Làm thế nào bạn tìm thấy ngọn lửa của mình?” anh ấy hỏi.
“Chà, nó đã ở đây từ trước thời ông nội tôi. Đáng lẽ nó phải ở đây mãi mãi. Ngoài ra, giống như chúng tôi, bạn có thể tìm thấy Ngọn lửa thiêng ở bất kỳ bộ tộc nào ở Wasteland,” tù trưởng nói.
“Có bộ lạc nào không? Bạn có phương pháp đặc biệt nào để có được nó không?” Alex tò mò hỏi.
“Ồ, không,” người đứng đầu nói. “Tôi đoán là tôi đã nhầm lẫn, theo một cách nào đó.”
“Hmm? Ý bạn là gì?” ông già hỏi.
“Thay vì nói có thể tìm thấy Thánh Hỏa ở mỗi bộ tộc hoang mạc, nói chính xác hơn là nơi nào có Thánh Hỏa, ngươi sẽ tìm thấy một bộ lạc.” Hắn nói.
Alex suy nghĩ một chút rồi nói: “Vậy ý anh là anh không có được ngọn lửa thiêng, mà là tìm thấy nó sẽ đổ xô đến.”
“Đúng vậy, tổ tiên của tôi đã làm điều tương tự với nơi này cũng như nhiều người khác đã làm với nơi của họ,” tù trưởng nói.
“Tôi hiểu rồi,” Alex nói. Bây giờ anh ấy thực sự rất bị hấp dẫn bởi ngọn lửa thiêng liêng.
Anh ấy mới đến Lục địa phía Nam được vài ngày và anh ấy đã tò mò về những bí ẩn mà nó chứa đựng. Anh hy vọng mình sẽ nhận được câu trả lời khi rời lục địa không lâu nữa.
